“你们讨论很激烈吗？我在厨房那边就听到吉旺的大嗓门。”汤长林笑着说，“你们是不是想投靠日本，弄一个官做？”
“我吉旺绝不当二狗子，绝不做汉奸。”吉旺拍着胸脯说，“队长，你放心，我是快要加入组织的人，我怎么可能投靠日本呢？我只是想，我们假意跟鬼子谈，捞点武器和队员们的服装之类的好处。”
“你这个算盘打得够精的，我们就派你协助卢老师跟鬼子谈判。”汤长林说，“我在这里讲明两个意思，第一，我是中国人，是有组织的人，不会做日本人的狗，想劝我当什么鸟司令，做梦去吧；我们的抗日自卫队也绝不会改成皇协军；第二，我们可以和敌人捉迷藏，找一个机会狠狠地打它一下，疼死它。”
骨干们响起热烈的掌声。吉建新说，我就知道你不会出卖祖宗的。队长，你说怎么打？
“我上面的话，你们要记在心里，暂时不能跟队员们讲。丙叶，你把侦察到的情况跟他们讲过没有？”
“我给他们介绍过，也讨论了。我们认为，如果攻打宪兵司令部而夺取我们需要的军需，可能会造成很大的伤亡。吉旺提出一个思路，如果是为解决队员们的冬衣，我们还不如打汉奸，把他们搜刮的钱财拿回来，我们买布料、棉花，自己做。”
“我们打鬼子宪兵司令部不仅是为了队员们的衣服，更是为支持广西桂林老百姓的抗战，说实在话，我对国军不抱希望，得靠我们老百姓自己，你们也看到，衡阳打成那样，最好还是,唉,先不谈这个，丙叶，你有具体的目标吗？”
“李大个子土匪，他现在是县皇协军副司令兼侦缉队队长。这个家伙心狠手辣，敲诈勒索，杀人不眨眼，肯定捞了不少钱财。”
“这个土匪头子比泥鳅还滑，他不会把钱财放在县城的，十之八九运到他的老巢；而公猪岭易守难攻。”汤长林说，“我看，这个家伙以后找机会收拾。”
“如果我们攻打敌人的粮库，把宪兵司令部的100多个鬼子调出来，”吉兴说，“然后，事先埋伏在宪兵司令部附近的队员快速拿下宪兵司令部，夺取军需。”
吉建新摇摇头，说，这个法子不行。你想想，粮库和宪兵司令部只有10里地，鬼子的汽车一会儿就可以赶回来。另一个原因，即使我们顺利夺取冬衣，运出城也是一个大麻烦，除非我们攻占一个城门。
“你们的分析有道理，宪兵司令部难打。你们想一想，鬼子去广西打仗，军火、粮食和士兵的衣服要经湖南运过去，如果我们能摸清鬼子的运输，打它的车队也可以解决问题。丙叶，你要把情报组派出去，摸一摸鬼子的动向。”
“在县城有3个小组，我回去后把在家的3个小组派出去打探鬼子的运输。”
“你们回去后做好打仗的准备，散会。吉旺稍等一会。”
汤长林说，我估计，鬼子在今年冬天或明年春天会扫荡我们。因此，粮食和冬衣对我们至关重要，趁着现在天气好，鬼子还没进攻，你多安排人把茶籽晒干，提前榨油，把油卖掉,换粮食和衣服。
“粮食已经差不多了，我们缺的是冬衣。你要求后勤组给每个队员至少备一套衣服，目前还缺一半多。更要命的是，即使有钱，也没有布和棉花，都是日本鬼子闹的。”
汤长林咬咬牙，说，看来我们只有从鬼子那里夺取了。后勤组为队员备足2天的干粮，明天晚上备齐，随时准备
用。
汤长林从会议室来到炮兵小队的训练地。吉润喊道：“全体都有，立正！报告队长，炮兵正在训练，请指示。”
汤长林还他一个军礼，说，稍息，继续训练。
汤长林仔细看他们完整地操作一遍，纠正不规范的动作，大声地说，你们进步很快，炮手掌握了要领，我为你们高兴，下午我们去竹岭山脚对掷弹筒、迫击炮进行实弹训练。
队员们欢呼雀跃。
汤长林双手往下压，让他们平静下来，说，我们的炮弹都是从鬼子那里缴获的，来之不易，每个炮手只能打一发，要珍惜这次机会。
卢虎和吉旺摸进县城拜会靳会福。双方介绍后，吉旺递上礼物，说，我们队长忙，派我们来拜访你，这些是我们塘村的茶油和烟熏肉，远近闻名，请你收下。另外，作为礼尚往来，我们给山田中佐也备了一份礼物，麻烦你转交。
靳会福拱拱手，满脸堆笑地说，谢谢。你们汤队长给我薄面，没有让我白跑一趟。
“靳会长，我们自卫队虽然人数不多，但战斗力强，在与对手的多次交锋中，我们都打胜了。汤队长的意思，我们和对手之间是合作，不是投靠。”卢虎说，“当然，为表示诚意，‘塘村抗日自卫队’可以改为‘塘村民众自卫队’。这是我们的底线。”
靳会福脸色难看，却仍然笑着说，你们不加入皇协军，这样不好吧。我估计，山田不会答应。
“不答应就算啦，那我们就跟山田继续打，打到他服输为止。”吉旺说，“靳会长，请把我们的话转给山田，我们告辞。”
靳会福站起来，说，别急，至少吃一顿饭再走。我看这样，你们把条件都说出来，我如实转达。
“第一，日军杀害塘村无辜村民四人，每人赔1000银圆；火烧房屋102间，每间赔3000银圆，共计应赔偿我们31000银圆；第二，塘村周围方圆20里，由我们管理，对方及皇协军、侦缉队以及特务均不得进入；第三，自卫队的内部事务由我们自己处理。”卢虎说，“第四，对方每年提供军饷15000银圆，子弹20000发，手雷800枚。”
吉旺补充道，日本人杀害村民，山田应到我们村去道歉和祭奠。
靳会福脸色苍白，结巴地说，你们的条件我都记下了，可是太苛刻，日本人不会同意的。
卢虎说，我们已提出我们的要求，请你向日本人转达，协商谈判的时间和地点，我们不打扰了。
靳会福又拦住他们，哀求地说，我到塘村去，你们不但没有为难我，还用最好的饭菜招待我；你们到我家里做客，一顿饭不吃，是不是看不起我靳某人？你们是不是怕我害你们？我之所以让你们从后门进我家，就是怕日本人和特务看见你们。这样，我们就在书房用餐，就我们三个人，马上开饭。
卢虎笑着说，靳会长，那我们恭敬不如从命，但我们不喝酒，简单用餐。
靳会福点点头，命人在书房摆饭菜。
“不瞒你们，我当这个会长，是被逼的。县城首富沈半醉不从，被崔二蛋枪杀，这个崔命鬼还把他的所有家产据为己有。我装病不肯做商会的会长，山田派崔命鬼把我的孙子抓去，为救我靳家的独苗，我只得答应，但我没有干过一件坏事。”
“这个我们相信。靳先生，我们提出这些谈判条件，只求自保，不想被百姓和后人戳脊梁骨，骂我们汉
奸。”卢虎说，“另外，日本人诡异得狠，没有信用可讲的，我们不得不防。”
“这个山田对你们恨得咬牙切齿，几次发誓要消灭你们；可前几天态度突然大变，要和你们成为朋友，三番五次来找我，要我当他的传声筒。”靳会福喝一口汤，说，“其实，我真不知道山田要干什么。”
“靳先生，日本人不会真相信你，怎么可能把它的真实意图告诉你！”卢虎说，“山田心里明白，你是不情愿做这个会长的，也许他派你做说客，是想借我们的手杀掉你。”
靳会福摸一下脖子，额头渗出汗珠，没敢回应，只有咀嚼的声音。
“靳先生，我听说，你家是给人家运货的？”吉旺欲化解冷场，转移话题，“是用马车运还是用车子运？”
“我都50多岁的人，生意上的事我早就不过问，由我儿子在打理。”靳会福哀叹道，“我儿子现在也没有太多的事做，日本人一来，生意萧条，有时征用我家的马车，前两天又弄走了，说是要用20天-40天。”
“那给不给钱呢？”吉旺问。
“有时给点，大多数的时候不给，给或不给，全看日本人的脸色，我们哪敢吭一声！”靳会福苦笑，“这世道，活着真受气、受罪，还不如死了好。”
汤长林和吉丙叶在会议室分析搜集的情报。吉丙叶说，这两天，日本人从火车上卸下的物资绝大多数直接送到粮库，山田也增加20个鬼子来守卫粮库。
“这样，粮库的兵力为30个鬼子和一个排的伪军。”汤长林在图纸上作标注，说，“粮库在城外，那些物资应该是临时放在粮库里，看来鬼子可能很快会运走这些东西。这些物资是些什么东西，你们查到没有？”
“我们情报组的一个侦察人员在县城卖烟，阴差阳错被鬼子抓去当搬运工，发现从火车卸下的东西有武器、药品、军衣和军鞋。”吉丙叶递给他一张纸，说，“这上面标明了仓库内的兵力和物资存放的位置。”
“这个队员的图画得不错，他撤出来没有？”
“没有，什么时候撤，我会告诉他的。”
“丙叶，已经很晚了，你去睡吧。”汤长林揉一揉太阳穴，说，“我要好好地想一想。”
吉丙叶走后不久，卢虎和吉旺回来。他们把与靳会福见面的细节一五一十地讲给他听，汤长林说，鬼子征用了他家的马车，这个消息很重要。
汤长林将卢虎他们与敌人周旋的内容和过程报告给组织。
次日下午，靳会福赶来塘村，说，汤队长，我昨晚把你们的谈判条件已转给山田，他说，自卫队提出的条件虽然让人难以接受，但只要您肯和他合作，他愿意和您直接谈。时间定在明天下午3点，地点在县城东的鸽子亭。山田以他的人格保证您的安全。
卢虎说，队长，这个亭子离县城只有6-8里地，太危险，不能去。
“我听说，日本的一个少佐押运军需去桂林。”靳会福看着汤长林，小心地说，“因此，山田可能认为谈判地点离县城不宜太远。”
汤长林仔细琢磨他这话的意思。
吉旺说，山田只考虑自己，那我们呢？他要有诚意，就来我们塘村，我们保证他的安全。
“靳会长，你回去转告山田中佐，”汤长林平静地而有力地说，“我去跟他谈。”
靳会福看一看卢虎和吉旺，简直不相信自己的耳朵。
（本章完）