“丙叶，我们俩分一下工。你去把俘虏集中在一起训话，我带人去暗道。”吉兴招呼四个人跟着他，让人点燃火把，沿石级而下，来到一个地下室，里面堆满大大小小的箱子。他撬开一个箱子，拿出一个黑色的像球一样东西，闻一闻，自言自语地说，这是什么东西？
“放在这么隐秘的地方，肯定是值钱的东西。”一个队员说。
“也是啊，都抬上去，放在伪镇长的办公室里，等队长来看看。”
半个小时后，汤长林带着大队人马来到，看了一番，对吉兴说，突击队分成两部分，你带30个队员殿后；丙叶带10人先走，去第三个路口跟乌朋会合，丙叶在哪？
“他在教育伪军，我们俘虏27个。”吉兴说。
“吉旺，你带人去接管俘虏，也让他们挑米。另外，我们这次路途远，吉旺，你给我记住，每人最多挑两袋米 ，否则，回去关你禁闭。”
“行，我听队长的。”吉旺咧嘴笑着回答。
吉兴指着他的背影，说，吉旺只要看到米、钱，你要他做什么都行，真是一个财迷。
“他是我们自卫队的管家，一天到晚跟钱、米打交道。”汤长林说，“他对这事挺上心的。”
吉正名和队员抱着几个小箱子过来，对吉兴耳语。
吉兴兴奋地说，队长，这个狮虎镇果然富得冒油，伪镇长被我们打死，从他家里就搜出178根金条，4350块银圆，还有很多首饰。
“这个家伙够贪的，是一只硕鼠，聚集了这么多钱，全部没收。你们移交给吉旺，带回去，用于打鬼子。”
吉丙叶领受任务后，带着人匆忙离开。
“队长，从地下室搜出25箱黑球，我们不知道是什么东西，你去看看。”吉兴在前面引路，吉云梅背着电台跟在他们后面。
吉兴拿出一个递给他，汤长林琢磨一会，想不出是什么东西。吉云梅轻声告诉他，这是鸦片，林则徐在虎门烧的就是这种东西。日本人把鸦片运来，目的是摧毁中国人的身体，同时掠夺老百姓的钱财，毁掉中国本来就脆弱的经济。
“这帮畜生，还干这种缺德的罪恶勾当。”汤长林恨恨地说，“吉兴，你们把这些鸦片抬到外面去，弄点汽油浇上，全部烧了。”
“我在衡阳的时候，见过一次烧鸦片，他们是把鸦片放在干柴上点火烧的。”吉云梅说，“烧得浓烟滚滚。”
汤长林想了想，说，按云梅说的方法烧，你派人找一些干柴，浇上汽油，把鸦片堆在干柴上面烧。
吉旺跑过来，说，队员在鬼子的宿舍里找到两挺机枪，3把冲锋枪，5箱子弹，3箱手雷，要不要带回去？
“这还要问吗？所有的武器弹药全部带回家，你把这些战利品交给吉兴，让他们带走。”汤长林说，“我们去看看。”
“我想让他们带点米，队长。”
“你真糊涂，吉兴带着30人断后，怎么能扛米呢？万一鬼子追来，怎么办？”
“队长，鬼子太贪婪，征集的米不是2万斤，起码5万6
千斤，如果你不让突击队扛米，我们肯定不能全部带走。”
“吉旺，你怎么就想不清楚？突击队每人扛50斤大米，还背那么多枪支弹药，如果与敌人遭遇上，你说怎么办？”
“队长，我有一句话憋在心里好长时间了，你偏爱突击队和情报组，不让他们扛东西，不让他们修暗堡，不让他们榨油...”
“够了！”汤长林生气地打断他，拍一下他的肩膀，说，“你只顾你的一亩三分地，不考虑全队。我现在没有工夫跟你磨牙，搬不走的东西，你不用管，我来处理。”
吉旺低着头离开。
“队长，你批评他太重，他的心是好的，是为全队人的吃饭着想。”吉云梅说，“他这个后勤组长很辛苦的。”
汤长林没有吱声，默默地看了看缴获的武器弹药，把吉兴叫过来，说，我们不能把米全部搬走，还剩一些，烧了可惜，你安排队员送给镇子上的老百姓，放在他们家的门口。
“我刚才听吉旺嘀咕，估计还有30袋左右搬不走。送给老百姓挺好，比烧了强。我现在就去办。”
汤长林掏出怀表，说，快10点。云梅，你打开电台，别错过联络时间。
吉云梅找到一个恰当的位置，架起天线，连接电线，开启电台。汤长林坐在旁边，拿出笔记本，记下要做的事情。
吉旺走过来，说，队长，原计划是11点动身，队员们都好了，是否可以提前走？
“我去看看。”汤长林站起来，向外面走去。
看着看着，汤长林拉长了脸，他爬上一张桌子，大声地说，扛的人，每人只能扛一袋大米；挑的人，每人只能挑两袋大米。谁违反命令，我就要处分谁。
他跳下来，指着吉旺说，你如果做不到，你这个组长就不要当了。
吉旺吓得几乎掉泪，他向队员一一拱手，哀求地说，请你们执行队长的命令，算我求你们啦。
吉兴看到这一幕，忙过来把汤长林拉到里面，说，这事还真不能全怪吉旺，很多队员是自愿的，他们是长工，那种心思我也有，恨不能多拿走一些。
“吉兴，这是打仗，不是简单的运米。我们走的是山路，如果遇上敌人，我们还要爬山越岭。”
“队长，我明白，看我的。”
吉兴跑出去，扯开嗓子说，突击队都有了，谁不执行队长的命令，就地枪毙！
吉兴的话立竿见影，队员们卸下多带的米，突击队员把它们挪到一边，汤长林脸上露出笑容，对吉旺爽朗地说，出发！
吉云梅收拾好电台，往肩上一背，走出来，说，队长，没有收到电报。
“我知道了，你跟着队伍先走，我等一会追上你。”
“我是报务员，按规定，是不能离开指挥官的，你到哪我就在哪。”
汤长林笑一笑，说，你也敢违抗我的命令。
吉兴打圆场，说，队长，米送得差不多了，只剩6袋，你和吉小姐一起走吧。
汤长林摇摇手，说，不急，我们比原计划提前45分钟，我看你把
鸦片烧了再走。
见吉旺红着脸站着，汤长林走近，拉他坐在旁边的砖头上，说，吉旺，你别在意，我知道你是好心好意，你在为自卫队考虑。我批评你过重，向你陪不是。
“队长，你批评得对，我错了，我就是太贪心。其实，我们这次的收获远远超过在家时的计划，从伪镇长家里搜出那么钱财，还缴获不少武器弹药，这是我没有想到的，我应该知足。”
“是啊，只要我们把这些东西顺利运回去，我们就是胜利，你说是不是？但是如果我们过于贪心，不但带不回这些东西，很可能会有队员牺牲。”
“队长，我说你对突击队和情报组偏心，我也不对，我回去向唐老师作检讨。”
“你真的想明白？吉旺，我们长工自卫队跟日本鬼子没法比，要打胜仗，绝大多数的时候要靠突袭，而要做到这样，就必须有准确的情报。实际上，侦察人员非常辛苦，还非常危险，时刻有可能被敌人抓住，他们经常把脑袋别在裤腰带上的。”
“队长，情报组有一个叫吉九的，我好长时间没有见到他，是不是出什么事？”
汤长林抬头望一眼天空的星星，说，吉九在县城侦察时被鬼子抓到火车站当搬运工，成功侦察到敌人粮库的情报并送出，本来在我们进攻仓库之前，他可以撤出，可他为不引起敌人注意，坚持留在那里。敌人被我们袭击后，把搬运工全部关起来，吉九生死不明。多好的队员啊！
“原来是这样，那，队长，你快办法救他。”
“我们一直在努力。吉旺，这件事要保密。我们再来说突击队，自从组建以来，我总是把最难啃的骨头交给他们...”
“队长，你别说了，我知道错了。”吉旺红着眼睛说，“我以后要好好改。”
吉兴把一个火把递给汤长林，说，焚烧鸦片的准备就绪，请队长点火。
汤长林接过火把，走到伪镇政府门外，把火把掷向柴堆，“嘭”的一声，燃起熊熊烈火，映红天空。
随着汤长林有力的挥手，队员们微笑着撤离狮虎镇。
翌日上午10点，他们过了两个路口，来到一个山坡上。吉旺嘴唇皴开，不住地用舌头添，说，队长，我们实在太累，走不动啦，歇一会，喝点水再走。
汤长林扛着米，抬头看一看，说，行，坚持一会，到前面的树林里，我们停一会，吃点糯米团子，恢复体力再走。
队员咬紧牙关，缓缓地行走，一进树林，东倒西歪地坐下，有的干脆躺着。吉旺吩咐大伙拿出干粮，边吃边歇着。
吉云梅顾不上吃东西，竖起天线，架好电台，喝一口水，就收到唐菊茹转发组织的电报，她咬着嘴唇，把它送到队长手中。
吉兴、丙叶、乌朋凑过来，汤长林眼睛湿润，许久，他声音沙哑地说，桂林于昨日陷落，被日本鬼子占领。
他低下头，抹掉眼泪，抬起头，说，桂林老百姓的血不会白流的。你们让大伙赶紧吃东西，歇一会儿就赶路。
话音刚落，吉云梅又收到一封电报，大惊失色。
（本章完）