在山坳的茅草房，吉旺忧心地说，这六天里，我们一直吃又冷又硬的糯米团子，这天还冷死人，这样下去不行，队员的身体吃不消的。我们要生火做热饭给队员吃。
“这冬天的，北风大，老是吃糯米团子，队员确实苦。但生火做饭，容易被鬼子发现。”吉建新说，“你也看到了，鬼子的炮凶，炮弹多，把我们村东头、村西头和村庄都炸平了，茶树林也被炸得坑坑洼洼的。”
“你别骗我。我问过吉润，掷弹筒能打300-500米，迫击炮只能射6-7里地。”吉旺说，“可我们这里离我们的村子至少有12里地，还隔着一座岭。即使鬼子看见我们生火的烟，他们的炮弹也打不到山坳。”
“司令给我们讲过一次课，你没有好好听。鬼子的山炮能打16-17里，你不相信的话，你可以去问一问炮兵队长吉润。”
“我们的队员老是吃冷东西是不行啊。现在是12月初，晚上天很黑，鬼子看不见烟。吉旺，能不能晚上生火做饭？”汤长林说，“如果这样的话，晚饭和早饭可以有热饭吃。”
“司令，我看行。我还可以让中午的糯米团子不硬。”
“你想出什么办法？”
“天亮之前，可以把热的糯米团子用东西包住，藏到我们挖的深洞里，到中午吃的时候拿出来，我保证糯米团子不硬梆梆。”
汤长林拍着他的肩，夸他，好你一个吉旺，是一块做后勤的料。你先去安排，过两个小时来找我，我有事跟你说。
吉兴哈着气进来，找一个地方坐下，说，我们茶树林的暗堡被鬼子的炮弹炸得七零八落的，只有6个完好。
“这怪我，没有考虑周到。”汤长林愧疚地说，“我只想到隐蔽性，没有太在意它的坚固。”
吉兴搓搓手，说，这怎么怪你呢。我们没有钢铁和水泥，只能用砖头和泥浆修建，有什么办法？
“茶树林的暗堡还是派上用场了，我们利用暗堡打死20多个伪军，消灭10来个鬼子。”吉建新说，“还吓住山田不敢进攻茶树林，只是玩命地用炮轰。”
“这鬼子是财主，我们的炮队把它在马沟的炮兵阵地炸了，没过两天，又运来这么炮和炮弹。虽然我们的侦察人员摸清了鬼子新的炮兵阵地，可惜我们的炮弹没剩几发了，奈何不了它。”吉兴叹息，“对了，司令，丙叶今天早晨说，这里鬼子好像是三个中队，那县城一定很空虚，我们是不是打它的县城？”
“别急，司令派丙叶去县城摸情况，等他回来再说。”吉建新说，“你过来看地图，侦察人员通过老乡查明，鬼子的中转站不在柳村，而是在柳坡上那个败落的寺庙里，这里易守难攻，司令想听听你的看法。”
“鬼子够猴精的，这个寺庙我去过，它三面是陡坡，上不去。”吉兴看着地图说，“如果强攻，那我们肯定有大的伤亡，司令不会这么做的。”
“我们就这么点家当，不能强攻；而且20分钟内拿不下来，敌人的援兵就到，我们就很被动，可
能被山田包饺子。”汤长林皱着眉头说，“鬼子盘查异常严，我们侦察人员混不进去。吉兴，你带人去附近观察，是否可以在三面陡坡上想点法子。”
“司令，我看你这么犯愁，这个地方一定是难啃的硬骨头。干脆，我们用炮轰掉，把鬼子的弹药和粮食毁掉。”
“你应该知道，这寺庙虽破落，但还有两个僧人在里面住着没有走，尤其是，寺院有镇寺之宝，很值钱的，司令不想让他们和宝贝处于炮火之中。”吉建新说，“你带人去看看，如果实在没有好法子，司令的意见是：放弃，不打。”
“吉兴，你今晚带人去看一看，然后我们商量。”
乌朋在门口与吉兴撞上，拉住他，说，别急走，鬼子在干一件奇怪的事，你听听，看日本人要玩什么花样。
“司令吩咐我去办事，哪有时间听你的？”
汤长林挥挥手，说，吉兴，你听完再去。乌朋，你拣重要的讲。
“今天轮到一中队监视敌人，我们看见伪军和鬼子点火烧村东头和村西头的草和树。这两个地方被鬼子炸得没剩几棵树，可敌人还要把它们烧掉，”乌朋端起汤长林的杯子喝水，接着说，“连地上枯死的杂草也不放过。你们看，这鬼子要干什么？”
“鬼子怕我们利用树和杂草作掩护去袭击他们。”吉兴说。
“好几个月没有下雨，天干物燥的；鬼子肯定要烧山，真是狠毒，比毒蛇还毒。”汤长林说，“乌朋，你快让队员放弃茶树林的暗堡，撤到岭上来。”
“司令，我跟乌朋一起下山，看看鬼子耍什么花招。”吉建新说。
汤长林点点头，你们要小心。
茅草房安静下来，汤长林拿出记事本，苦思着塘村的鬼子兵力变化：如果山田把县城的一个中队调来，那县城的确是空城；但山田绝不会这么做的，就在两天前，他的军医院被我们袭击过。组织发过来的情报很肯定，敌人从衡阳只调来两个中队，这多出的200来个鬼子从哪里冒出来的？
吉旺敲门进来，问，司令，你有什么事？
“据侦察，鬼子在塘村的兵力又增加一个中队，开始放火烧山，我们在山里呆的时间可能很长，要及时应对。”汤长林说，“竹岭后面的那个山洞挺隐蔽的，知道的人极少，原来是为独立队预备的，现在独立队解散了。我和参谋长商量，把我们家底的一半藏到那里去。”
“这很费事，我们的武器弹药和粮食大部分在这里。司令，敌人能打到这山坳来？”
“我估计，这是迟早的事，不是这个月底，就是明年初。”汤长林说，“我们以后的日子很艰难，因此要把我们的家当藏好，你这个大管家要多动脑筋。”
“司令，我听你的。几天内转移完？”
“6天，只能给你6天时间，无声无息地进行。”
“只是后勤中队人手不够，你要给我派人才行。另外，因为特务家狗打入我们内部，唐副政委有要求，所有机密的事只能由老队员去执行。”
“唉，这个家狗真是讨厌，我们做什么事都顾前顾后。按唐副政委的话去做。这样，我再派20个老队员给你。吉旺，我让你一个人去山坳的东边挖一个洞，你弄好没有？15箱子弹、5箱手雷搬进去埋好没有？”
“司令，已经办好。你没有别的事，那我去忙了。”
吉旺走到门口，汤长林叫住他：“你等一等，我问一件事。柳坡上的寺庙住持净智，你很熟悉，是不是？”
吉旺转过身，说，非常熟悉，你忘记了？你派我代表自卫队给他送去4袋米，净智住持非常感激你，本来要过来拜访你，可这战没停过，他就没有来。
“日本鬼子占据了柳坡的寺庙，把它改为武器和粮食的中转站。我不知道净智住持他们怎么样？”
“司令，你不是想让我到寺庙去一趟？”
“鬼子在那里防守森严，我们的侦察员费尽周折也没混进去，你怎么可能进得去？”
“我保证进得去。”吉旺走过来，低声地说，“这个寺庙有秘密机关。”
“怎么回事？”汤长林突然觉得柳暗花明，忙说，“坐下，给我讲一讲。”
“那是前年冬天，吉大老爷派我给净智住持送大米和茶油。那天，净智执意留我吃中午斋饭，不巧，一群土匪冲进来，见香客就杀。净智把我拽进他的卧房，闩上门，摁下一个机关，中间的木板变戏法一样打开，他领着我下去，又摁一个机关，墙壁出现一个洞，他往下扔下一根粗绳，说：‘你顺着这跟绳子下陡坡，落地上后学三声猫叫’。”
“你就这样逃过一劫？你这事对别人说过吗？”
“是啊，我滑下陡坡，直接进林子，逃了回来。这事，除你以外，我可没有跟任何说过，净智住持叮嘱我要保守秘密。”
“吉旺，你去找吉兴，今晚陪吉兴去一趟，一定要说服净智住持帮助我们把日军的这个中转仓库端掉。”
“行，我和吉兴晚饭后出发。”
汤长林和他走出茅草篷，说，你和吉兴商量一下，你们俩配合好。
在大蛙石，吉建新在望远镜里看见熊熊大火、浓烟阵阵，心里痛，咬着牙说，这帮断子绝孙的魔鬼，要烧掉这一大片茶树林。
“这火真他娘的大，日本鬼子不是人。多亏司令，让队员撤离茶树林。”乌朋说，“这么大的茶树林，我看没有三天烧不完。”
吉建新坐在地上，流下泪，叹息一声，塘村没啦，茶树林也快没啦，这帮日本鬼子，真该下地狱。乌朋，你吩咐队员隐蔽好。我回去向司令汇报。
听完吉建新的叙述，汤长林沉思良久，说，参谋长，你别痛心啦。这日本鬼子哪是人？什么缺德的事做不出。你看吧，山田还有更畜生的举动。
“司令，我们就咽下这口气？我们不还击鬼子？”
“来而不往非礼也。丙叶去县城有事，你带侦察中队和炮兵队从晚上九点开始骚扰鬼子，要弄得它不得安宁。让山田知道，我们不是好欺负的。”
（本章完）