汤长林疑惑地接过来，看一眼，说，为增强山田的扫荡力量，敌人从桂林调回一个中队。这个情报我们已经掌握，正是这个中队用毒气弹在乌家村后山杀害我们的村民。
“吉方，你觉得对方是新的发报员吗？”唐菊茹拿过电报，边看边问，“对方的发报指法有不同吗？”
“我感觉不出来。”
“行，你回吧。”
唐菊茹思索着这个电报，对汤长林说，联络点遭破坏，隔如此长时间收到这么一份电报，不能不让人感到奇怪。司令，这会不会是敌人的阴谋？会不会是敌人利用我们开机接收电报来侦测我们营地的大致位置？
“敌人很狡猾，有这个可能。只是我们在山坳里，如果长时间不打开电台，组织怎么能找到我们？所以我让吉芳在联络的时间开机。”
“组织被破坏，呼叫号、频率和密码本应该被停用。我认为，为安全考虑，电台不能开机，我们用别的办法寻找组织。”唐菊茹说，“我去找吉芳。”
连续几天，汤长林愁眉不展，没有笑脸。吉云梅看在眼里，疼在心里，尽力安慰他。一天上午，她说，长林哥，我知道，你是因为失去跟组织的联系而忧虑，我想，组织同样着急，会想办法找我们的，我们要有耐心。
“我现在没有方向，外面是什么情况没有任何消息，一无所知。占据塘村的山田既不走，也不进攻，不知道他下一步要做什么。”汤长林趴在桌子上，说，“其实，山田这么呆着，对游击队有利，我们可以多一些时间训练队员，加强内部的制度建设，可我的心里就是没底。”
“长林哥，你是游击队的主心骨，不能急，丙叶不是去县城侦察吗？说不准他能弄到有用的情报。另外，唐老师心里很苦，她的爱人生死不明，可她没有表现出来，把精力和时间都用在工作。你要振作，不能让唐老师为你担心，来做你的工作。”
“云梅，你说得在理，我这就去看看队伍的训练。”汤长林走出茅草篷，看一眼天空，大步走到训练场，为新队员做示范。
将近中午，吉丙叶回到山坳，向他和唐菊茹汇报：“吉娃杀鬼子杀到县城，接连杀掉宪兵，县城到处贴着缉拿他的通缉令。听说，山田气得拍桌子、瞪眼睛，赶回到县城，严令宪兵队和特务队捉拿吉娃。”
“怪不得山下的敌人近几天没有报复我们伏击它的运输队，原来是吉娃给我们争取的时间。”汤长林赞许地说，“吉娃是一条好汉。他这样做，太冒险。你见到过吉娃没有？”
“我是想见他，可我没有碰到他。你让我打听组织的事，我把能用的关系都用尽，依然没有任何消息。”吉丙叶喝一口水，说，“我们在宪兵队没有人，而且也很难打进去。山田很鬼，要害的地方不用汉奸，连对他死心效忠的李大个子，山田也不信任他。”
“那李键肯定受到排挤，日子不好过，他现在做什么？”汤长林问。
“他不在城门检查，被派到厨房打杂。对了，井中深一被我们放回去后，山田让他去做汽车维修。李键跟我讲，井中深一整天喝酒。我让李键多陪他喝，和他拉近关系。”
唐菊茹说，敌人在游击队安插特务，而我们在他那里却没有眼线。司令，我们能不能派人打进去？
吉丙叶说，司令为这事和我商量过不只三次，可是没有合适的人。在游击队里，吉旺认字不超过100个，还会点计算，司令让他管后勤；我和吉兴，比吉旺多识几个字，不多于
150个字；除我们三人外，其余的人不识字。办识字班以来，认字的人多起来，但文化水平没有达到打进敌人内部的程度。
“这是我们的不足，但我们的队员勇敢、能吃苦、熟悉山岭、善于兜圈子和奔袭。”汤长林说，“讲到袭击，丙叶，侦察中队把柳村鬼子的情况要摸得一清二楚，如果有机会，我们打掉它的据点。唐副政委，你守在这里，我去大蛙石，看一看参谋长改进暗堡的情况。”
“司令，那你晚上不回这里吗？”唐菊茹问。
“我们吸取茶树林暗堡的教训，对大蛙石的暗堡用石头进行加固，以抵御鬼子的炮火攻击。我今晚住在大蛙石，和参谋长商量暗堡里防毒气的事。”汤长林说，“今晚，吉旺带人去田螺崖修工事，这里的人很少，只有医疗队和机要室。我把警卫班留给你，以防不测。”
“司令，家狗还在队伍中，你身边没有人不行。”唐菊茹说，“这里很安全，进来的山路上有2道明哨，2道暗哨。山坳里用不着警卫，你都带走。”
“这样吧，我把警卫班一分为二，蔡班长跟着你。夜间巡逻，你让云梅带人去，她比你熟。”
唐菊茹点点头，那行，听司令的。
下午，唐菊茹带着蔡班长来到医疗队，对吉云梅说，司令下山前吩咐，今天巡逻的事由你负责，有困难没有？
吉云梅向她敬礼：“报告唐副政委，没有困难，保证完成任务！”
唐菊茹把她的手拿下来，说，你打算带谁去？
“刘八妹、田素素留下照料伤员，我和郭青青、靳芬去。”
“吉芳目前没有什么事，我跟她讲过，你带她一起去。”
“服从，我等一会儿带她们到哨兵那里看一遍，晚上还去一次。”
唐菊茹挽着她的手往外走，说，你们巡逻的时候，脚步要轻，观察要仔细；遇到特殊情况，要派人回来汇报。另外，下午和晚上的口令是不同的，你们别弄混。
阳光懒懒的，有气无力，透过树枝，斑驳地洒在落叶上；这个冬天没有下雨，泉水细细的，偶尔发出清脆的撞击声，全无哗哗的流水声；鸟儿时而栖于枝头，时而在空中低飞。
吉云梅先巡逻侧边的小山路，领着她们沿山腰走，绕过第一道明哨，在拐弯处被第二道明哨拦住：“口令！”
吉芳：“今日天上无云。”
哨兵：“山中有风。”
吉云梅：“有没有异常情况？”
哨兵：“没有。”
吉云梅：“右边不远处的悬崖，你们放哨的时候去不去看？”
哨兵：“在上面看，上午和下午各一次。那里挺陡的，没有人能爬上来的。”
“你继续放哨，我们到下面去看一看。”吉云梅和队友一步一步踩着青苔往下走，花了近40分钟到悬崖下，抬头一看，有些眩晕。
吉云梅说，这个悬崖确实很难攀爬，但日本鬼子的突击队训练有素，利用钩子、绳索，可能会打这里的主意。吉芳和郭青青往南走，我和靳芬往北，仔细看，半个小时后在这里会合。
吉云梅拉着她的手，小声地说，我们两个分一下工，你抬头看树上有没有异常，我低头看地面。
靳芬说，队长，这么陡的地方，敌人上得去吗？
“大蛙石比这里险，鬼子的突击队还是上去了，我们被迫转移到田螺崖。”吉云梅说，“那次鬼子是路过塘村，急于去打桂林，只是抢走我们埋在地下
的茶油，没对我们进行猛烈进攻。这次不一样，敌人专门来扫荡我们的。”
“山田够狠毒的，火烧我们的茶树林，还把别的村民抓来，听乌朋讲，有3000来人，把茶树根也挖掉。”靳芬说。
“山田烧山的目的是想把我们困在山上，然后再消灭我们。如果敌人从这里爬上去，只有5里路，就到我们的宿营地，鬼子就可以轻易地摧毁我们的指挥部。”吉云梅说，“因此，我们要用心地看一看，敌人是不是对这里感兴趣。”
吉云梅直起腰来，架着望远镜四周看，说，吉芳她们开始往回走，我们也回头。
“队长，我问你一个事，你跟司令怎么还不结婚？”靳芬笑着看她。
“把日本鬼子赶出中国后，我跟司令就结婚。你跟乌朋是不是想快点结婚？”
靳芬低下头，红着脸说，嗯。前一段时间，乌朋带着一中队钻林子，我整夜睡不着，生怕他出意外。因此，我想早点跟他结婚，给他生一个孩子。只是你和司令不结婚，我们怎么好意思写申请。
吉云梅安慰她，你们不用等我和长林，可以先打报告。再说，你不用担心乌朋，钻树林是乌朋的拿手好戏，山田哪是乌朋的对手。你看，乌朋多厉害，把山田转晕乎了。
靳芬心里喜滋滋的，轻声地问，这是司令说的吗？
“当然是司令说的。”
郭青青笑着问，靳芬，看你开心的样子，有什么好事？
靳芬抿着嘴摇头。
“吉芳，你们有什么发现没有？”吉云梅问。
“郭青青看见一个小烟头，可能是我们的队员抽烟时扔的。”吉芳说，“除此以外，没发现什么。”
“烟头，我们队员中，谁能抽得起烟？”吉云梅心存疑惑，说，“走，我们去看看。”
“我们打鬼子的仓库时缴获过几箱烟，建新吸过。”吉芳拦住她，说，“当时分给很多队员，我看不用去，我们还有一条路没去巡逻。”
“不差这一会儿，去看一看，我心里踏实。”吉云梅开玩笑，说，“你是不是想早点回去看建新？我告诉你，参谋长今晚不回来，你回去没有用。”
吉芳乐呵呵擂她，吉云梅笑着跑向前。
郭青青在前面带路，不一回儿，她指着地上说，队长，就是这里。
吉云梅从石块缝里把烟头拣起来，在周围寻找一遍，说，据我观察，我们的队员随意扔烟头，不会捻碎烟头。
“对呀，建新抽完后往地上一扔。”吉芳说，“游击队有规定，队员放哨和巡逻是不允许抽烟的，那么谁会到这里抽烟呢？村民不会来岭上砍柴，也没有能力抽这种烟。”
“会不会是敌人的侦察兵来过这里？”郭青青歪着头想，说，“鬼子的飞机这几天在我们头上飞来飞去，目的是寻找我们大本营的准确位置，那么敌人也有可能派人来寻找我们的落脚点。”
吉芳笑她道，青青，丙叶教你不少东西，对不对？怪不得你眼尖，那么小的烟头也被你发现，你以后可以跟你的丙叶去做侦察兵。
“如果这烟头确实是敌人留下的，青青就立大功。”吉云梅说，“先不谈这些，我们到悬崖上面去看一看。青青，你在前面走。”
郭青青一扬头：“是，队长。”引得靳芬和吉芳咯咯地笑。
“你们嫉妒我，是不是？我不在乎。”郭青青冲她们做一个鬼脸，说，“如果这个烟头是大线索，我把功劳让给你们。”
（本章完）