唐菊茹笑着走上来，说，祝贺你带着四中队打了一个胜仗。
“你兼着四中队的教导员，这次胜利也有你的份。”
“是，有我的份，我下去看一看，你忙你的。”
吉云梅拦着她：“唐副司令你腿不方便，别下去。”
“没事，我下去和队员们一起打扫战场。”
吉云梅收起电台，说，既然你要去，我陪你。
她们来到隘口下，和队员们搜寻，唐菊茹站在一块石头上清点战利品，吉云梅在她旁边，眼睛余光瞥见树丛里一个鬼子用枪瞄准唐菊茹，一手推开她，自己挡在她前面，大喊一声：“唐副司令躲开！”
一颗子弹击中吉云梅的胸部，血染红她的衣服，她抓住树杆，没有倒下去，唐菊茹爬起来抱住她，捂住伤口，失声大喊：“云梅，云梅。”
队员击毙那个鬼子，蔡班长和一排长抬着吉云梅飞快地往医疗队跑。
钻彭贵抗日队探知日本鬼子与游击队交战，抱着为大牛报仇的信念，摸到敌人的后面。
何小钻恨得咬牙切齿，说，日本鬼子向柳村发射毒气弹，我们也让日本人尝一尝他们自己生产的毒气弹。你们看，那个坡下有帐篷，还有天线，应该是鬼子的指挥部，对准那个地方发射。
打了10余枚毒气弹，张中彭看着帐篷周围弥漫的毒气，说，队长，那里差不多啦。我们去敌人的炮兵阵地。
何小钻“嗯”一声，他们8人弯腰来到一个山坡上，找好发射位置。荣贵含着泪水说，大牛兄弟，我们为你复仇，发射。
紧接着，钻彭贵抗日队爬到敌人的进攻部队后面，向他们发射毒气弹，刚发射几枚，不幸被督战的井下发觉，命令队伍掉转枪口，向何小钻他们扫射。
何小钻悲壮地说，弟兄们，我们今天值啦，为被鬼子毒杀的村民，为大牛兄弟，我们把毒气弹全部扔给鬼子！
战斗到最后，钻彭贵抗日队的8名志士全部牺牲。
在临时医疗队，李香湘为她止住血。吉云梅睁开眼，挥手让别人出去，吃力地说，香湘，我不行啦，时间不多了，你别打断我说话。我知道，你喜欢长林，你们两个挺合适的，我死后，你就嫁给他，替我好好照顾他，答应我，行吗？
李香湘满脸是泪，哭着说：
“云梅姐，你要挺住，你不会有事的。”
“我是医生，我知道，我不行了，香湘，请你答应我。”
李香湘握住她的手，点点头：“云梅姐，你别说啦，我答应你。”
吉云梅露出微笑：“谢谢，你去请唐副司令进来。”
唐菊茹泪流满面，抱着她说，云梅，是我害了你啊！
“别这么说，是日本鬼子，不是你。唐老师，我快不行啦。你听我把话说完，请转告长林，让他娶李香湘，她是一个好姑娘；还有请长林把我埋在张玉和曲欣旁边，我陪着她们。我死后，先别告诉长林，等打完仗再告诉他。唐老师，我要去见我爸妈了...”
吉云梅给她一个笑容，永远地闭上了眼睛，躺在她的怀里，像睡着似的。
吉旺冲进来，跪在她身边，痛哭：“大小姐，你不能死啊。”
田螺崖上空飘来乌云，队员们哭声一片，泪如雨下，犹如杜甫诗所描述的“近泪无干土，低空有断云。”
接到吉建新发来的电报，汤长林赶到柳村后山，问，弄清楚没有，敌人为什么撤退？
“这可能是敌人的阴谋，我的想法，我们观察一阵再说。”吉建新把望远镜放下，说，“司令，如果真刀真枪地干，鬼子打不过我们，但他们缺德，使阴招，发射大量毒气弹，我们没有还手之力，已有21名队员被敌人的毒气弹杀害。”
“张云他们毁掉衡阳之敌所携带的毒气弹，从县城出来的鬼子又带了毒气弹，太可恶。”汤长林转向吉兴，说，“你带一个突击小队，迂回到老石头后面，看是否有埋伏的敌人。”
吉兴应声而去。吉建新坐在地上，担心起吉芳的安危，说，司令，田螺崖那边不知怎么样？
汤长林笑着说，你是不是惦记你老婆？告诉你，云梅带着四中队把鬼子的突击队消灭啦，三十多个鬼子全部报销。吉芳是安全的。
“太好啦，夫人真厉害。司令，你别说，日本鬼子的司令官横勇还是很聪明的，他去过一回，这一次就派突击队绕道从田螺崖来袭击塘村，想对我们实施两面夹击。”
“鬼子再聪明，也是侵略者，注定要失败的。”
起风了，吉建新看一看天上的云，说，今年大旱，下一场雨就好啦。
他们聊了一会，
收到吉兴发来的电报，汤长林让突击中队和三中队分两路交替前行。
在柳村，吉建新见满地的毒气弹筒，心有余悸，说，幸亏我们撤得快，否则，我们不知有多少队员要牺牲。
在村外一里路的敌人阵地上，队员发现一些毒气弹筒，后来在鬼子的炮兵阵地和一个陡坡下，也找到毒气弹筒。
汤长林让队员把毒气弹筒集中在一起，挖坑埋掉。突击队发现了何小钻他们的遗体，吉建新说，看来，钻彭贵抗日队把我们缴获并深埋的毒气弹挖出来，扔给了鬼子。
汤长林蹲下，给何小钻擦去脸上的尘土，问，他们知道游击队埋毒气弹的地点吗？
“何小钻、张中彭和荣贵曾是三中队的，他们参与了埋毒气弹的工作。”
“参谋长，找8套新衣服给他们换上，打8口棺木，发丧这8名抗日志士。”汤长林流下眼泪，说，“我们要给他们立碑，让后人记住他们的名字。”
“司令你放心，我现在就去办。”
汤长林回到柳村，给唐菊茹发电报，让她带着队伍回塘村。
吉兴问，敌人在撤退的时候，只拖走日军的尸体，留下伪军的尸体，怎么办？
“天气太热，请民兵组织村民挖一个大坑，把那些伪军尸体全埋掉。”汤长林心情沉重地说，“伪军可悲，死了，他们的日本主子把他们抛在野外。”
中午时分，汤长林收到唐菊茹的电报，让他速回塘村。
游击队掩埋牺牲的烈士们。汤长林坐在吉云梅墓前，烧着黄纸，眼前浮现她的音容笑貌，想起她说的话、走路的姿势、生气的样子，泣不成声，竟无语凝噎！
唐菊茹在她墓前跪下，哭诉：“云梅，你是为救我而牺牲的。司令你骂我吧，是我不好。”
汤长林把她扶起来，说，唐老师你不要这样，这与你没有关系，是日本鬼子杀害了我的云梅。吉旺你过来，唐老师的腿不好，你搀她回去吧。
“云梅，敌人败退了。”汤长林重新坐下，说，“我告诉你，美军在日本本土扔下两颗超级炸弹，苏军出兵我国的东北，日本鬼子撑不了几天啦。日本鬼子投降的那一天，我会来告诉你的。”
汤长林一直坐在那里，跟她说了很多很多话；天很晚了，吉建新他们把他抬回家。
（本章完）