夜已深，唐菊茹安排好队员放哨，回到家，说，吉旺你一个人睡，我去作战室值班。
吉旺抱怨一句：“鬼子都投降啦，还要值班？非要你去吗？”
“我们是军队，任何时候都要保持警惕。”唐菊茹笑着说，“参谋长晚上才回来，司令和香湘是新婚之夜，应该由我去值班。”
吉旺披上衣服，说，反正我没有什么事，陪你去作战室。
“那是军事重地，你不能随便去的，别闹了，好好睡。”
吉旺抱住她，鼻子发酸，流着泪说，菊茹，在这胜利的日子，你作为一个女人、一个老婆，我不能给你想要的那种事，对不起你，我痛心啊。
“吉旺，我告诉你，这是我自愿的。再说，这不是你的过错，这是战争造成的。”唐菊茹擦掉他的眼泪，柔情地说，“我有你足够了，其他无所谓，这是我的心里话，你不要内疚。”
唐菊茹离开家，没有直接去作战室，而是去了茶树林，对着县城的方向，蹲在地上，烧纸钱，说，老余，日本鬼子被赶跑了，他们投降啦，我们胜利了。我把这个特大喜讯告诉你，你一定会高兴的。
絮叨了一阵，唐菊茹擦掉眼泪，回到村子，见吉兴带着队伍回来，说，司令派你去县城接受小鬼子的投降，你回来做什么？发生什么事？
“到作战室说。”吉兴挥手，让队员回去休息。
唐菊茹给他倒一杯水，抓一把糖放在他手里，说，边吃边讲。
“国军打日本鬼子不积极，被撵得到处跑，可日本人一投降，国军跑得比兔子还快。邝师长，就是那个邝处长，带着一个师，把县城围住，要井下向他们缴械投降。”吉兴渴得要命，喝完一杯又倒一杯，说，“我跟他们交涉，没有人理我，只好回来。”
唐菊茹安慰他：“国军应该是事先得到了情报，比我们提前围困县城。吉兴，算啦，你也累了，回去休息。”
“唐副司令，这是大事，我要去找司令，向他报告。”
唐菊茹笑着说，今晚是司令的洞房之夜，你现在去把他叫来，合适吗？
“唐副司令你蒙谁？云梅已牺牲，司令跟谁去洞房？”吉兴意识到说错话，吐一吐舌头，摸一摸袋里的糖，说，“我昏了头，这话说的。那新娘是谁？”
“李香湘。”
吉兴想了想，说，在游击队里，也只有李香湘才能配得上司令。不过，司令和她结婚太快啦，这云梅嫂子刚牺牲。
“说什么呢？这兵荒马乱的年月，等不起，没那么多讲究，越快越好。吉兴，我告诉你，管住你的破嘴，别瞎说。”
吉兴连忙说，我不乱讲，不乱讲。我明天去恭喜司令。
第二天上午，汤长林安排吉旺把游击队藏在山洞、地下的东西搬回到塘村，让吉建新制定训练计划。
10点钟左右，邝师长带人来到塘村，和汤长林他们热烈寒暄后，李香湘陪他在村外散步。“日本鬼子完蛋啦，我真是高兴，我们看到了胜利。”邝师长满脸喜色，说，“表妹，我这次来塘村，一个重要的事，接你回去。”
李香湘笑着说，表哥，我不回去，游击队是我的家，我就呆在游击队，谢谢你的好意。
“表妹，我跟你讲，日本鬼子投降后，国军跟八路军、新四军和游击队迟早要开战，凭游击队的实力是打不过国军的。你在游击队的使命已完成，离开游击队。否则，我没法向你爸妈交代。”
“国军跟游击队打仗与否，跟我是否留在游击队没有关系。表哥，你别劝我，我肯定不会走的，我父母那里我会写信告诉他们的，他们不会怪你的。”
邝师长抓住她的手，说，表妹你中什么邪啦？你听我说，一旦双方交战，几个师的国军把游击队包围，游击队哪是国军的对手？必败无疑，到那时，你不是被打死，就是被俘虏。
李香湘拿开他的手，看着他，认真地说，我跟汤长林结婚了，我是他的妻子。因此，我是不可能离开游击队的。
邝师长看着她，愣住了，没反应过来，双手在空中挥了几下，说，表妹你别跟我开这个玩笑，行不行？据我所知，游击队实行的是“一夫一妻”制，不允许“一夫二妻”。你跟汤长林结婚，那吉云梅怎么办？汤长林会休了她吗？不可能的。据说所知，汤长林和吉云梅感情很好，我比你清楚。
“我没骗你。在前几天的一次战斗中，吉云梅为救战友，被鬼子击中胸部，牺牲了。我跟汤长林是昨天晚上结婚的，也就是日本政府宣布投降那一天结婚的。”
邝师长瞪大眼睛，问，这是真的？吉云梅真是牺牲啦？
“表哥，这种事我能跟你开玩笑吗？你若不相信，我带你去看吉云梅的墓。走，我带你去。”
“我相信你。战争太残酷啊，我上次来，见到的她是一个活生生的、美丽如花的女人；我今天来，她却离开了人间。”邝师长揩一下眼泪，说，“我是要去祭奠她的，但不是现在。香湘，结婚这么大的事，你怎么不跟你爸妈说一声？”
“这战乱的岁月，跟他们联系困难，我相信我爸妈不会怨我的。我已经写好信，把我结婚的事告诉他们。”
“这样也好，你嫁了一个抗日英雄，在这一带很出名的抗日大英雄。我恭喜你。”邝师长摸一摸身上的口袋，拿出一块怀表，说，“表妹你结婚，我不知道，没带什么礼物，就送你一块表，你一定要收下。”
“谢谢表哥，我收下。”李香湘笑着说，“我能嫁给长林，你是红娘，如果不是你动员我来游击队工作，我也没机会认识长林。感谢你，表哥。”
“表妹，我这次来跟汤长林，我的表妹夫，有一件事要谈。我们两个，下次再聊。”
在会议室，汤长林笑着说，邝师长你们国军神速，抢在游击队前面，把县城包围啦，井下向你们投降了吗？
“司令，我们得了一个便宜，请你海涵。”邝师长拱一拱手，说，“我这次来，就是为井下投降的事，请游击队帮我师一把。”
汤长林：“你们一个师把他围得跟铁桶一样，还需要我们帮忙，这不可能。”
“那个井下就是一个疯子，向围城部队发射无数毒气弹，我们毫无防备，我师900多号弟兄被毒死。”邝师长气愤地说，“如果不是念及城里的百姓，我就把县城炸平啦。那个狂人提出一个条件，只要让他看一眼柳坡寺的镇寺之宝，他就开城门投降。”
汤长林有意顾左
右，说，传说柳坡寺有一件镇寺之宝，可我们从没见过，到哪里去找？
“司令你别跟我打哑谜，井下很肯定地告诉我们，镇寺之宝就在你们游击队手里。”
汤长林跟他打太极，说，井下是我的手下败将，屡战屡败，他的话你也信？我告诉你，他是以此为借口拖延时间，拒绝投降。邝师长，别理他，攻城，活捉他。你如果有困难，游击队帮你。
“司令，我想过攻城，可我不知道那个疯子有多少毒气弹，如果那个疯子大量发射毒气弹，那我们国军还会有很大伤亡。”
“邝师长，如你相信游击队，你们撤走，让我们来围城，两天之内，井下要么投降、要么被击毙、要么被活捉。”汤长林笑着说，“我们进城后，缴获的东西，都分一半给你们。当然，毒气弹和细菌弹要全部销毁，不能分。”
邝师长被将了一军，脸色不好看，喝一口茶，掩饰自己的尴尬，说，司令你这是在难为我，本师座没有这个权限，不讨论这件事。我们继续聊镇寺之宝的事，井下言之凿凿，还告诉我们，这是你们内部人传出去的消息。
汤长林大惊，却轻描淡写地说，邝师长，游击队没有镇寺之宝，我们自己人怎么可能胡编乱造？
邝师长敲一下桌子，说，我实话告诉你，井下非常明确讲了，日本人在游击队安插了特务，这个情报就是那个特务传出去的。司令，我就借镇寺之宝用一下，井下看一眼后，立即归还。如果你们不相信我，游击队派人带去，让那个疯子看。
“我不会上井下的当，我们游击队很纯洁，没有特务。”汤长林看一眼手表，说，“邝师长，已经到了吃中午饭的时间，我们先吃饭。”
邝师长叹息一声，说，客随主便。
汤长林把吉丙叶叫到身边，对他耳语几句。
下午，邝师长到医疗队找李香湘，说，表妹，我遇到一件难事，本来不想让你出面，但没有办法，请你帮我一次。
李香湘给他泡一杯茶，说，这件事跟游击队有关吗？
邝师长点点头，说，是。游击队有一件镇寺之宝，想借去用一用，然后就还回来，可我的表妹夫硬说没有，其实就是不想借给我。
“表哥，与游击队有关的事，有纪律，我不能参与，很抱歉，我帮不了你。”
邝师长泄了气，说，算啦，我回去了，另想办法。
吉丙叶拎了一个精致的箱子，走进她的办公室，说，夫人，请你回避一下，我奉司令之命，我有几句话跟邝师长说。
李香湘还不太适应别人称呼她“夫人”，绯红着脸出去，带上门。
“邝师长，上午人太多，司令有些话不好说。如您所说，游击队确有一件宝贝，即柳坡寺的镇寺之宝。为使国军顺利接管县城，游击队愿意把它借给您一用。”吉丙叶故作神秘地说，“不过司令有两个条件，还望师座答应。”
邝师长顿感“柳暗花明”，连忙说，什么条件？
“第一，当着井下的面，我们才能打开宝盒；第二，由于宝盒太珍贵，镇寺之宝由游击队派人护送、保管和运回。”
邝师长拍一下桌子，说，我全部答应。那我们抓紧时间，现在就出发。
（本章完）