午夜零点零分，QQ愿灵到，一切将如你所愿！
……
蒋凌1999年毕业于广东中山大学医学院，拥有药剂学硕士学位，因为能力突出，毕业不久就被广州某大型医药公司聘请，成为该公司一名药品开发研究员。
在今天市场化的社会，不管医院还是药品公司，无不以利益为运营导向，济世度人的情怀和单位团体的社会责任，早已退化成商品的附属物。蒋凌秉性正直，心地善良，又非常清高自傲。虽然每次的产品研发工作，都是按照公司的要求进行，但是在研发过程中，他通常考虑的都是病人的成本而非公司的利润，对于研发小组中那些趋炎附势的成员，也常常嗤之以鼻，不屑为伍。因此屡次和项目主管，团队的其他成员闹出别扭，若非能力出众，绩效卓著，早已被公司辞退。是以工作三年，职位却没有任何变动，他也从未想过反省改变，依然我行我素。
大约在2002年8、9月份的一天，蒋凌接到导师袁教授的一通电话——那时蒋凌已在广州医学院攻读在职博士——数天前，医学院的某附属医院收治了一例病人，病人入院时呈现发热、咳嗽、呼吸加速、气促等综合症状，经初步断定，是由一种不明微生物引起的肺炎，然而临**使用各类抗生素却没有明显疗效。袁教授带着他的一群学生，正在对该病症进行研究，希望能找出致病原，明确发病机制，以做针对性治疗。蒋凌天赋异禀，是他的得意门生，自然也在受邀之列。
接到电话的蒋凌二话不说，放下手中的课题，连报告也没打，径直离开公司。主管对他这种不把公司规章制度放在眼里的态度早已见怪不怪，随手记了个旷工，就不再理会。
蒋凌驱车很快来到医院，他要来病人的检测报告，一条条仔细看着：黄××……多叶病变……X线胸片48小时内病灶进展>50%……呼吸困难，呼吸频率>30次/分……诊断结果：非典型性肺炎。
看完病例，蒋凌皱眉了，他直觉地认为，这应该不是“非典型性肺炎”——传统医学上的非典型肺炎是相对典型肺炎而言的，典型肺炎通常是由肺炎球菌等常见细菌引起，症状比较典型，如发烧、胸痛、咳嗽、咳痰等，抗菌素治疗有效。非典型肺炎多由病毒、支原体、立克次体等病原引起，症状、肺部体征、验血结果没有典型肺炎感染那么明显。虽然一些病毒性肺炎抗菌素无效，但由于这些病原体大多为细胞内寄生，没有细胞壁，因此使用可渗入细胞内的广谱抗生素应当有效才对，可是袁教授在电话中说得很明白，这些抗生素都没有太大作用——不过没有深入了解，他一时也不敢妄下定论。
“检查结果你也看了，有什么意见？”袁教授走过来问道。
“不好说，”蒋凌的眼睛始终没有离开那份病例。“我想没那么简单……”
“谁都知道不简单，还用你特意跑来强调？”不等蒋凌把话说完，试验台那边就突然冒出一句话。
“好了，正事要紧，别把时间浪费在这种无聊的争执上。”袁教授回头斥责了一句。那边传来一声轻轻的鼻哼和几句小声的议论，就不再言语。
蒋凌却不以为意，他那目空一切，孤傲清高的个性，去到哪里都不受欢迎，早已习惯了。“有没有可能是衣原体病毒？”他问向袁教授。
“早就想过了，事后诸葛——”试验台那边一个和蒋凌年纪相仿，身穿白大褂，医生模样的年轻人冷冷说道。
“够了啊，做你们的事去！”袁教授不得不又斥责一番。然后拍拍蒋凌的肩膀，说：“我们的研究也是刚刚开始，初窥门径而已，一起来吧！”
蒋凌点点头，和袁教授一起，废寝忘食地投入了对病症的研究……
2002年10月初。
蒋凌等人的研究已经持续了1个多月，却仍然没有取得太大进展，病人黄某的病情非但没有得到控制，反而更加严重了。就在此时，令人忐忑不安的事接二连三发生了：先是护理黄某的实习护士病倒，其症状体征和黄某初入院时极为相似；接着与该护士住同一寝室的3名同学也发生了类似症状；到了10月中旬，各个医院都传出了收治相似病例的通告……
袁教授等人完全没有料到，这种病疫传染性居然如此之强，传播速度如此之快，倘若不立即加以制止，只怕后果不堪设想。于是当机立断：由蒋凌带一部分人继续研究，自己和另外几人整理相关资料向上级报告，务必在疫情蔓延之前将其控制。两班人马兵分两路，不计昼夜地忙碌起来。
10月下旬，午夜11:30分。
蒋凌拖着疲惫的身体回到住所。一路上他一直在思考着今天的疑难——研究工作仍然没有进展，致病原始终没有明确。他觉得很窝火，为了这个，他已经一个多月没有去公司上班，公司的催促电话一个接一个，前几天下了最后通牒，如果本月还不回归工作岗位，将按自动离职处理。他
自然不在乎这个，凭自己的本事，去到哪里都是抢手的人才，他的心思，已经集中在如何解决病疫的问题上。
正百思不得其解，突然脑子里灵光一闪，想起有一个大学同学，目前在美国某著名医学院留学，美国医学发达，或许和他探讨探讨会有所收获也说不定。但是他出国后就一直没有音讯，好在毕业时班长建立了一个QQ群，也许可以联系上他。念及此处，也没顾及时差，急忙打开电脑，进入了QQ。
还没找着他同学的QQ号码，自己的QQ就突然闪动起来。蒋凌觉得很意外，他极少上QQ，QQ好友也是屈指可数，而且从来都不露面，怎么这回一上来就有人联系他？他挺好奇，顺手点开，只见对话框上显示的名字是“愿灵”，他不知道是谁，又看了看对方发来的话，上面写着：“你好，初次会面，多有打扰，我知道你有个心愿，我想我可以帮你达成！”
“什么乱七八糟的东西？”蒋凌觉得莫名其妙，回道：“你是谁？到底开什么玩笑？”
愿灵直接回答：“你不是想研究出致病原吗？我可以告诉你。”
“哦？”蒋凌心里一阵激动，居然忘了了解对方的身份，急忙问：“你知道病因？看来你的研究做得相当到位啊，快发一份资料过来给我！”
“我可以给你一份完整的资料，”愿灵回道：“但是，你必须付出应有的代价。”
“啊？”蒋凌这才想起，自己是在和一个陌生人交谈。虽然他很反感将医疗上的成果当做商品交换，平时在公司也从不参与商业决策，不过毕竟在那样的环境待久了，耳濡目染下，多少了解一些商业上的事情。这时他本能地认为，愿灵是要向他出售研究成果。“哼，又是一个见钱眼开的家伙。”蒋凌心中泛起强烈的鄙视情绪，也愿不管对方是谁，就问：“好吧，要多少钱你才肯把资料给我，你说个数字。”发出这句话，似乎觉得少了点什么，他想了想，不等愿灵回答，又补充了一句：“事先声明，如果你所谓的研究成果是我已经想到的，或者对我来说没有任何用处的话，我一毛钱也不会付给你。”
过了一会儿，愿灵回道：“我给你的资料一定是你所需要的，但是，我不收你的钱，我只要你身上的东西。”
“要我的东西？你胃口还真是不小！”蒋凌以为对方是想要他那几年在公司的开发成果——他在公司的几年间，开发出来十余种产品，着实为公司赚取了不少利益，也占领了其他公司相当一部分的市场份额——期间早有不少人私下用巨额资金想买下他手中的资料，但是他都冷漠地回绝了。“你不卖就算了，我虽然不喜欢你们这种商人其技自秘的做法，但是也知道忠诚守信，出卖公司的事我是绝不做的，想要我的研究成果，免谈！”
愿灵回道：“我想你误会了，我是要你身上非物理的东西，不是物品。”
“非物理的东西？那是什么？你耍什么花招？”蒋凌自忖道。绞尽脑汁也想不出那是什么玩意，就问：“你说说看，你要什么？”
过了好一会，愿灵才回答：“我要你1年3个月零8天的寿命，来交换我的资料。”
“什么？”蒋凌大吃一惊，“这个也是可以要的吗？你怎么要？”
“我自有我的方法，”愿灵很快回答：“你只需要决定同意不同意即可。”
这天下之大，还真是无奇不有，蒋凌自言自语道。“这真是……毫无科学根据……我倒要看看你是怎么要我的命。”就回道：“我同意了，你把资料发来我看看。”
过了几分钟，蒋凌突然觉得一阵头晕恶心，但是瞬间就恢复了原状，他以为是太过疲劳所致，也没去在意，跟着就听见桌上的打印机“滴滴答答”响了起来，他凑过去一看，只见一页页打印清晰的纸张源源不断地从打印机传出来，他拿起一页看着，上面赫然就是他梦寐以求的研究资料，他越看越激动，最后他忍不住拍着桌子叫道：“原来如此，原来如此，是冠状病毒，不是衣原体，怪不得，怪不得……”
他把资料的重要部分仔细读了好几遍，也不知过了多久，才心满意足地回到电脑旁，向愿灵说：“你给的资料很详细，用处很大，既然这样，我也信守承诺，你就来收取我的寿命吧！”然后便老神在在地坐着，心中暗暗好笑：“我就瞧你怎么个收法！”
哪知道愿灵轻描淡写地回答：“我们的交易已经完成，刚才的聊天记录就是交易契约，这个契约一旦生效，就不能反悔。”
“完成了？”蒋凌很意外，“没什么感觉啊。”猛地想起刚刚那一阵没来由的恶心晕厥，“难道是那个时候？”他觉得实在不可思议，实在不合逻辑，正想说些什么，愿灵又发话了：“这一场病疫，不久后将会影响全球，我可以给你治疗的系列方案以及药品方程式，如果有此需要，随时找我，再见！”
蒋凌刚要说现在就可以交易，愿灵的QQ忽地消失了，他猛然觉得脑子一
片模糊，像刚刚睡醒似地。定了定神，以为做了个梦，待得几分清醒了，才发现桌子上那一沓厚厚的资料。“原来不是在做梦啊。”蒋凌自言自语道。他看了看时间，正好是午夜00:00，他觉得有些奇怪，自己打开电脑的时候已经是23:45分了，明明和愿灵聊天、看资料用了很长时间，怎么现在才过了十几分钟？“大概太过疲劳，产生幻觉了吧。”他自我安慰着，“看来真的要好好休息一回啦，不然搞得神经衰弱可得不偿失，睡觉，睡觉……”说完电脑一关，衣服也没脱，就倒在**呼呼大睡了。
第二天一大早，蒋凌就兴冲冲地跑到实验室，先是仔细验证了愿灵那份资料的可靠性，确定结果无误后，便立即打电话给袁教授：“袁老师，我确定现在流行的病疫是由冠状病毒引起的严重急性呼吸道症候群，我把它定名为‘传染性冠状病毒肺炎’，研究报告我已经完成了，我想我们的研究路线应当调整。”
“是吗？”袁教授的语气有些疑虑，“那治疗方案呢？”
“这个……”蒋凌一窒，忙道：“治疗方法目前还没有进展，不过，既然知道了致病原，我想很快就能研究出相应的解决方案的。”
袁教授沉思了一下，说：“我现在已经被派驻省疾控中心，你明天把研究报告送过来，我和疾控中心的专家确定后，会做出调整的。还有，你不能总在病因上做文章，现在不是搞学究，往后多操心治疗方法的事。”
“嗯，嗯，明白，我会尽快研究出治疗方法的……”
11月初。
蒋凌把研究资料送给袁教授已经好几天了，但是一点动静都没有，病疫却在一天天蔓延。到了11月中旬，疫情开始在粤港两地大面积传播，而针对性的治疗方法却始终没有进展。蒋凌由于与公司签有劳动合同，不想官司缠身，面对公司的通牒，不得不在10月底重新回到工作岗位上。这一来，他的研究工作就受到了极大限制。
2003年1月22日。
蒋凌在一则新闻中看到：……广东医生在与病魔的搏斗中，根据其临**有发烧、咳嗽、肺部有阴影等肺炎共性症状，但与由肺炎链球菌等细菌引起的肺炎相比，症状不够典型，病原体尚未完全明确，而且有传染性强、使用抗菌药物治疗无效等特征……使用“非典型肺炎”来命名它……
看到这里，蒋凌禁不住拍着桌子叫道：“明明把研究资料给你们了，居然还用那么笼统的命名，也太过谨慎了！”随后他便听说，世界卫生组织也确认了其医学名称Atypicalpneumonia，简称ATP……不过到了2月底，世界卫生组织的意大利籍传染病专家卡洛•厄巴尼大夫根据当时已经掌握的情况将其命名为severeacuterespiratorysyndrome（简称SARS），3月15日世界卫生组织正式以此取代了ATP。
蒋凌再也坐不住了，为了能够名正言顺地参与SARS抗病毒药物的研究，同时又不影响到公司正常工作，他决定将这项研究提名为公司正式产品研发项目。主意打定，他立即拨通了总裁办公室的电话：
“陈总，我是蒋凌，我有一个新产品开发案，想和您谈谈。”
“哦？新产品？”陈总裁心想：“这小子总是研究那些对公司毫无用处的产品，现在又想出什么新花样？”便有些不耐烦的问：“你说来听听……”
蒋凌理了理思路，说：“最近流行的‘非典’疫情，您听说了吧！”
“听说了，那又怎样？”电话那头的语气愈发不耐烦。
蒋凌一口气说道：“这种病传染性极强，目前又没有针对性的治疗方法，我认为不久后就会蔓延到全国……”说到这里，突然脑海浮现出愿灵的话：“这一场病疫，不久后将会影响全球，我可以给你治疗的系列方案以及药品方程式，如果有此需要，随时找我，再见！”……他心中一跳，顿了一下，接着说：“或许更会蔓延到全球，如果公司提前开发出针对这种病疫的药物，无论对公司的声誉还是利益，都会有很大提升……”
面对这样的商机，陈总裁的脑筋自然比蒋凌转得快，不等他说完，陈总裁就直接打断了他的话：“你有把握研究出这样的药品？”
问到点子上了。蒋凌自信满满：“绝对没问题，只要资金、设备、人手到位！”
“好！”陈总裁对蒋凌的能力还是颇为信任的。“需要多少资金人手，你马上做个预算，然后拿来给我看看，我全力支持你！”
……
末了，陈总裁挂了电话，满意地自言自语着：“这小子，总算上道了，会为公司利益着想了，嗯，孺子可教也！”顷刻打消了将其炒鱿鱼的一丝念头。
蒋凌也很高兴，却是另一番想法：“这个势利眼，总算还有些良心，会为黎民百姓着想了，答应得那么干脆！”
……
（本章完）