后宫中的消息就像长了翅膀一样，臻华宫被封，连笛被废，扁青入狱的事情不消片刻，已经传遍了合宫诸人，上至位分尊贵如前朝太妃者，下至地位卑微如西苑宫人等皆知晓连笛秽乱宫闱，领赐毒酒的消息。
正如顾芷莜所料一般，众人皆不约而同地保持黔默，抱着高高挂起的态度隔岸观火。
毓婕妤被赐死一事实际是他们乐见其成的，鹬蚌相争，渔翁得利。也只有那些历尽沧桑、清心寡欲的太妃们正在抄经的手顿了顿，似乎是想起年轻的时候来。
连笛走在青石板路上，秋夜的风已经很凉了，她只能紧紧地裹着衣服。她该是历史上最惨的和亲公主了吧，她望着满天星斗自嘲道。本来抱着副浑水摸鱼，得过且过的心思只求平安终老，抽空间再为母国谋点福利，谁成想，连小皇帝的面都没见到，直接就被除名了。
但这又怪的了谁呢？一切的根源都是自己那可笑的幼稚！
"梆－－，梆－－，梆－－－。"从远处传来打更的声音，在寂静如团浓雾的夜里，听来分外刺耳，像是地狱深处传来的招魂幡。
这时，连笛的对面走过来两三个提灯的宫女，荧荧烛火，映红了一小块青黑色的宫墙。她们是后宫中打杂的粗使婢女，通常三人为一组在深夜里巡视后宫各院的情况。
为首的是一个人身材健硕的三十余岁女子，突然见到一身血迹，云鬓散乱的连笛，眼中一闪而过惊恐的神色。暗夜里的后宫不比白日的光鲜亮丽，风光旖旎，所有的肮脏与不堪都在夜色的掩映下悄悄进行着。
她已经看了十年，看过妙龄少女的新鲜尸体，看过还涌着鲜血的断肢残臂，也看过还带着胞衣正哇哇啼哭的婴孩。
思及此处，她也就释怀了，宫中从不缺疯狂破败的女子，都是可怜人。随即，她对着连笛绽放出一个笑容，朴实而真挚。
二人，擦肩而过。
这位女子不知道的是，这小小的一个笑容，是连笛今夜中体会到的最平实的温暖与善良。
从此，后会无期。
"站住！什么人？也不看看这是什么地方，就敢随便往里闯。"凤翊宫门口的侍卫把连笛拦下，一脸厌恶地打量着他。其实他是认识连笛的，但是那时连笛穿的是玉锦华服。
连笛以宫婢的姿态向侍卫行李："我是司膳房的婢女，有要紧事禀告皇后娘娘劳烦大哥您行个方便。"说着，她摘下珍珠耳钉，悄悄塞进侍卫的手里。
侍卫眯起眼睛颠了颠手里的物件，露出满意的笑容："进去吧。"
顾芷莜！从大门至正殿不过数十米的距离，连笛却觉得她似乎已经走过了一生，从最初相遇的狂喜，到步步为营的笑里藏刀，再到如今的兵刃相向。旧日的情分轰然崩塌，淹没了彼此的青春岁月。
"荣国四公主连笛求见皇后娘娘。"连笛跪在正殿紧闭的大门前，郑重地说道。
四下一片寂静，似乎只有两旁值班的侍卫和寺人们的呼吸声，但是连笛看得见他们貌似波澜不惊的眼底的镇静，阖宫上下都知道荣国四公主因触犯宫闱，已饮毒身亡。
"荣国四公主连笛求见皇后娘娘。"连笛的声音又提高了几度，她已经被逼至
绝路，唯有眼前稍纵即逝的机会。
无论如何，她绝不能让扁青替她死！
这次远处粗使的宫人们也听见了连笛的话，议论纷纷，不出半刻，毓婕妤生死未卜的消息将在众人间流传开来。
"荣国四公主连笛求见皇后娘娘。"连笛的声量一次比一次高，也一次比一次凝重，她知道这是唯一一个逼顾芷莜现身的方法。
只是，她没想过大小一起长大、面冷心热的姐姐在今日会与她以近乎残酷的方式相见。
"吱呀——"一声，殿门缓缓打开，顾芷莜在晚晴的搀扶下从黑暗中走出来，还穿着那件大红色衣裙，裙裾上有血花点点。
"这是哪里来的贱婢，敢冒充金枝玉叶。谁不知道连笛公主已经被处死，你是从哪里冒出来的？"顾芷莜自高而下地俯视着她，神态倨傲，又带着淡淡的蔑视。"哦，对了。把门口的侍卫送去阉了，让些不清不楚的人进来，该看看清楚谁是他们的主子。"说着，欲转身离去。
"诺。"两旁的常侍领命，面无表情地向外走去，内心暗爽。
连笛瞧见顾芷莜满脸的云淡风轻，腾地站起身来，结果因为膝盖跪的太久差点摔倒。顾芷莜见连笛的样子掩唇轻笑，带着晚晴欲转身离去。
"顾芷莜！你疯了么？"
顾芷莜转过身，冷冷地扫视着在场诸人，目光阴狠：“都滚下去。众人如蒙大赦，整齐地行礼告退，连晚晴也在顾芷莜的眼神下匆匆告退。
偌大的凤翊宫中，只剩下连笛与顾芷莜对面而立。连笛怒视着眼前的女子，指甲狠狠地嵌入掌心，渗出丝丝血迹，可即便如此，也挡不住她心中铺天盖地的疼痛。
顾芷莜静静地看着她，威风凛凛而不可侵犯的态度。她不想解释，也无法解释。这是，命运代替她们的抉择，曾经的无忧无虑，恣意妄为是她送给妹妹的最后一份礼物。
“你说！你是不是早有预谋！你早就挖好了坑，等着我往下跳，对不对！”从连笛与顾芷莜双眼对视的那一幕起，她就已经崩溃，酝酿已久的冷静自持早已抛诸脑后，她现在只想质问她，这一切究竟是为什么！
顾芷莜抚摸着中指上的碧玺戒指："是啊。"
一个字，足够将她们将近二十年的姐妹情谊，毫不留情地连根拔除。
连笛只觉得胸腔中有怒火在燃烧，她多希望能在她的口中听到否定，那时她或许还会笑着原谅她。是她！亲手斩断这最后一丝丝侥幸，泯灭于尘埃。
"为什么！你告诉我！为什么！"连笛抓着顾芷莜平整妥帖的衣领，把她提到眼前，眼泪终于不争气地掉下来。她努力睁着眼睛，不想放过眼前女子表情的任何细微变动。
顾芷莜鼻头一酸，深吸了口气，竭力压住即将夺眶而出的泪水："因为你蠢啊！你以为你还是连家的大小姐？我告诉你，你是荣国送过来的和亲公主，身后是天下六国的利益相关！你以为你是我表妹，我就会站在你这边？我告诉你，我还是章随的皇后，顾氏长女，而你只是后宫中的一个妃嫔！你真是天真，真的以为能在后宫里独善其身！呵，现在就是我免费教给你的一课。"
连笛逼着顾芷莜与自己对视，眼中的恨意
滔天："所以你除掉我，是为了六国？为了顾氏？"连笛的手死死捏住顾芷莜的肩膀："那你杀了我就好了，为什么要向我身边的人下手！”
顾芷莜蔑视地看着她：“不从你身边的人下手，怎么除掉你？我念着你是我表妹，我放过你一马。从今以后，好好地在司膳房做事。不出几日，毓婕妤被赐死的消息就会传遍六国。到时，说不准你就能独善其身了。”
连笛泄气地放开顾芷莜：“我去死，好不好。你放过扁青和魏冉！是我，一切都是我出的主意，让我去死，行么！”
顾芷莜看着一脸哀戚的连笛：“你是说，你想替一个奴婢去死？"她真不知道连笛是怎么想的，难道真的把自己当成普渡众生的圣母了？笑话！
连笛觉得顾芷莜简直不可理喻："什么叫奴婢！你二十年的书都读到狗肚子里了么，平等和尊重，你懂不懂！即便她们是伺候人的，但那也只是一份工作，就像是你们公司的职员一样！你明不明白！"
"你继续在这里发疯吧。"言罢，顾芷莜拂袖欲走。她只觉得现在是在对牛弹琴。
连笛明白顾芷莜已经被利欲蒙蔽了双眼，走火入魔了，她一把拉住顾芷莜宽大的衣袖："我不是要替谁死，这是我的错误，是我的天真和幼稚才酿成的惨剧！给我个机会赎罪，放过扁青和魏冉吧！"她缓缓跪下，已经泪流满面："我求求你，表姐！"
顾芷莜停顿了一下，心头的柔软转瞬即逝，不出三秒，她还是母仪天下、统帅后宫的皇后娘娘顾芷。她扯回连笛手中的袖子，转身离去："你就在这里跪着吧，好好反省反省自己的罪孽！"
那扇雕花大门缓缓合上，发出沉闷的响声。一方木门，两世人间。连笛强撑着跪在冰冷的白玉高台上，膝盖处传来钻心的痛楚，但再多的苦楚都抵不过她内心深处散发出的冰冷与痛恨。
月儿圆圆，照亮了谁的归家之路？
大殿里，顾芷莜也睡不着，她撑着额头坐在凤椅上，头疼欲裂。她耳畔回响着连笛曾对她说过的话，疯了么？不错，是疯了！
万般皆是因缘聚合，已非人力所抗。大殿中漆黑一片，只有月光从窗子中溜出来，顾芷莜手中捻着串红玛瑙佛珠，一滴泪水终于从她的左眼中滴落。
今日清晨时分，臻华宫的岁宴秘密拜见顾芷莜，把连笛的婚礼计划和盘托出。那一瞬，顾芷莜只是‘敬佩‘连笛的胆大妄为，甚至有些羡炎连笛还是那时年轻的样子。
于是，她只是随便应付了岁宴几句，心里对是否去抓人摇摆不定。突然，她意识到扁青和葛常侍二人都没有对她透露分毫这件事，二人，已生异心！
而对于叛徒，唯一的下场，就是死亡。这样，他们才会永远地保守住秘密。
恰巧此时，甄婕妤带着王美人的婢女鏡雪匆匆赶来，鏡雪是甄婕妤还是婧娥时随手埋下的钉子，没想到因缘巧合后她跟了王美人，又随着王美人搬入了臻华宫，监视着臻华宫中的一举一动。
连笛、扁青、紫菀加上葛常侍四个人千防万防，都忘记了防王美人宫里的人，结果被她钻了空子。
此时，顾芷莜已经无路可退。
命盘转动，一箭三雕。
（本章完）