我忍不住问服务生，“这是谁的作品？”
“不知道，”服务生说，“是不是挺吓人的？”
“能做得这么吓人也是能耐啊，”我说，“别是什么名家作品吧，被你们暴殄天物了。”
服务生被我一句话气乐了，他说，“小妹妹，我们这里是吃吃喝喝的地方，不是欣赏艺术品的画廊。弄这么个老太太雕像，凶巴巴看着你，你能吃得下去饭吗？是我们的食物酒水被这个雕像暴殄天物了还差不多。”
怪不得来的客人都不坐这里。
“那你们还把这玩意儿放在这里干嘛，找个地方收起来呗。”
“领导不让呗，”服务生耸了耸肩，“我们也没办法。”
我要了一杯果汁，一边看书一边喝，喝完了就走。不过在走之前，我做了两件事，一是记下了酒馆的电话号码，二是在石雕的后脖子上抹了一把海蛇血，海蛇血当然是事先跟生物实验室要的。
夜里十二点一过，我就在自己的房间里打了过去。
“请接深海第七层。”
片刻。
一个老太太沙哑的声音，“是我。有什么问题？”
我尽量简短地把薇语的事情说了。
老太太问，“那么，你想知道薇语到底出了什么事？”
“不。我只关心一件事，就是怎么让我的家人不被牵扯进去。”
老太太很古怪地笑了一声，“你父母不会被牵扯进去的，只要你自己小心，就没问题了。”
我沉默。
“怎么？”老太太说，“不相信我么？我都被化成石头了，还被砸得身首异处，还有什么可阴谋诡计的？我告诉你不会就是不会，要真出了事，你大可以过来把我的脑袋砸成碎片。你真的不想知道薇语出了什么事？”
“不敢。”我说，“没事就好，我就放心了——那我要不要注意什么？”
老太太说，“你要注意你自己。”
“我自己？”
“要保留自己和地狱来客之间的清白需要注意什么，你自己清楚，我没什么可说的。你这样的人不会因为贪念和仇恨而卷入，但是你也有弱点。”老太太说，“好好想想你的弱点是什么，什么东西最容易让你失去理智，你会明白的。”
我想了想，“好的，我会小心。”
老太太又说，“你没别的问题了？今天晚上一过，你就不能再问我问题了。你想不想知道薇语到底出了什么事？”
“不想，我……”我边想边说，“那我想问辟邪驱魔的办法，有没有护身符什么的？推荐一个适合我的——”
“有啊。”老太太说，“不过护身符带着也有不好的地方，这世上没有白捡的便宜，要别人白保护你，你觉得可能吗？”
我说，“那至少让我全面了解一下情况，我自己再权衡利弊。”
“我知道你经历过一些波折，你知道黑魔法世界里的很多事，但归根到底你还只是个普通的孩子。”老太太说，“那些冥河边或是天界山崖上的东西你反正是不能自己去拿的，那你想怎么得到你想要的东西呢？是靠计谋？还是靠耐心呢？”
“怎么讲？”
“如果你要靠计谋，那办法就多了。你知道这城市里到处行走着有秘密的人，”她说，“他们不知道自己的秘密已经象路边的茅草暴露在风中，只不过没有人为此留意。你可以很轻松地刺探到他们最不想让别人知道的事情，然后要挟他们为你效劳。你混进到那些地狱来客集会的地方，你可以冒充他们不敢得罪的人。你还可以在重大的节日找到人间和地狱的交界处……所有这些都是一劳永逸的办法，只要你够聪明，而且相信运气。”
我不相信运气，所以我说，“还是靠耐心吧。”
“如果要靠耐心，那就只有一个办法。”老太太沉默片刻，“你是不是在收集琥珀——那种里面有虫子的琥珀？”
“是的。”
“那就继续收集，用你能想到的所有办法。把你所有的收藏都锁在一个放了黑玛瑙的木头箱子里，放在朝阴面的房间，放进去的就不要再拿出来看。每天扎破自己的手指，在箱子上涂一把血，直到……”
她越说声音越小，小到我几乎听不到。也许这些古怪的事情本来就是不能大声说的，我没有问太多，我不该问太多，我已经觉得不可思议。
“然后呢？就把箱子里最后剩下的保留下来，时刻戴在身上？”
老太太笑了，是嘲笑，“不，”她说，“不。你应该把事先放在箱子里的黑玛瑙时刻戴在身上。至于那个由一箱子琥珀炼成的东西，你不能扔，只能永远保留在那个箱子里，放在原处。这是个不祥的东西，但是你必须保护它，它才不会伤害你。”
“那它会伤害别人吗？”
“只要它在你手里，就不会。”老太太说，“不过这是一件很招惹人的东西，不管你做的多么密不透风，只要这个东西存在，就会有人嗅着气味来找你。你将站在人间和地狱的边缘，你能承受这种生活吗？如果你选择，那就必须承受，因为那个东西离开箱子的时候，就是黑玛瑙凭空蒸发的时候，而你已经招惹了地狱来客，没有黑玛瑙的保护，他们杀你就象踩死一只蚂蚁一样容易。”
“我明白了……”
“还有一件事你要记住，一旦你用这种方法得到了护身符，就不能再继续收集琥珀，而且你要做得就象从来没收集过这些东西一样，直到周围的人都不再记得这件事。记住，每一步都要严格进行，不能有半点疏漏……我知道薇语到底出了什么事，你想知道吗？”
那个电话是不是打了通宵，我记不太清楚了。我只记得到后面我几乎熬不住了，不是因为体力不支，而是觉得这个老太太告诉我的任何一件事都让人毛骨悚然，不，我不是个很胆小的人——光听听当然不至于太害怕，但是我是要选择去做其中的一些事的。
不过话又说回来，我至少可以肯定一点，这个老太太确实没有弄出什么阴谋来害我。因为她说的每一条信息都很全面，没有一条让我有能轻易占便宜的感觉。绝大多数时候，地狱来客就是利用人喜欢占便宜的心理来设置陷阱的，他们把这美其名曰，抓住机会。
谁知道抓住的到底是什么。
似乎又发生了什么事，水草又频繁地往家里跑了。
有几次，我隔着距离观察过她的神情。水草看上去心里很乱，甚至有点魂不守舍，我从来没见过她这么颓丧。水草也会颓丧么？她不是一切都很顺利么？什么出现了，让她不顺利了呢？
当然是薇语。
听说薇语有一段时间变得寡言，变得郁郁不欢。这个被我的那位同学当作新闻津津乐道，因为薇语不管喜怒哀乐都很能折腾，她已经很久没有这么平静过了。善良一点的人在兴奋地猜测她是不是失恋了，恶毒一点的则猜测她得了什么不好治的病。
不管怎么说，薇语没有回家去住。我仍能时不时看到她，也许是在他们学校附近，更多的却是在我们学校附近。
薇语是变得很失落，而且有点草木皆兵。那时候我们学校很多人都认识她了，有些好事者试着过去跟她开开玩笑，她一脸的视死如归。这个表情让我的那些混蛋同学开心了很久。也就是在这一段时间，我看到了那枚让水草难以启齿的戒指。
我首先声明，幼儿园毕业以后我就没再对这种花花灿烂的东西感兴趣过。直到今天我也保留着卖东西坚决“不要带水钻的，不要有大片艳色的，不要图案太规则的”这三不要原则。一枚戒指能有多大？何况是那样一枚戒指，实在谈不上抢眼。我当时并不是被那枚戒指本身吸引，我是发现这枚戒指经常是湿漉漉的，这个让我感到很奇怪。
按说这种小玩意儿是最沾不得水的，要不然不是掉漆就是长锈，几天就没法要了。当时薇语找了条不细的银色链子，把那枚戒指当作项链坠挂在了脖子上，还时不时伸手把玩。我能看出她很在意那枚戒指，因为每次一有生人靠近，她就赶紧捂住领口。一开始，我觉得薇语是没常识的大小姐，所以不知道怎么保存这种破烂货，但是后来我发觉不是这样。
我刚才说过了，这枚戒指总是湿漉漉的。但是它一直是原来的样子，并没有按照常理，迅速地变得丑陋不堪。
与此同时，薇时常带在身边的另一样东西也引起了我的注意，这个东西看上去更平常，这是一个矿泉水瓶子。薇语出来可能不带包，甚至不带钱包，但是不管她走到什么地方都会带上一个矿泉水瓶子，瓶子里总是装满了水，但是她从来不喝。
那她带这个出来干什么？而且她从来不象别的孩子那样随随便便地提溜着瓶子，她从来都煞有介事地把它护在臂弯里。
那瓶子里装的是什么？
我从来没有接近过薇语，后来我知道，水草也不会跟薇语说到我。从始至终，薇语都不知道还有我这个人。我不知道那瓶子里装的是什么，我无从知道。也许我该去认识薇语——当这个念头出现的时候，我吓了一跳。