陈小健是在秋天的第一个霜日回到百花井的。他刚下飞机，打开手机，便接到丁昌吉的短信：我在出口处等你。
他的心头一热。
十四岁时，陈小健在百花井的巷口第一次看见丁昌吉。那次，丁昌吉刚刚随母亲胡满香回到庐州。丁昌吉穿一身鹅黄色的套裙，这在当时的庐州还是极少见的。大街上，还都是蓝色、灰色，偶尔有一些红色和黄色，都十分显眼。丁昌吉因为一直在新疆长大，新疆是个少数民族地区，服装比内地本身就多彩、鲜艳。陈小健看着这个有一张洋娃娃脸的小女孩跟在母亲身后，大眼睛，长睫毛，四处瞅着，嘴里还在唱着歌曲。他当时正拿着一只风筝，他刚刚从淝河边上与几个小伙伴一起放风筝回来。他看着丁昌吉，不知怎么地就：“嘿”了一声。
丁昌吉回了头。
丁昌吉问：“你认识我吗？”
一口普通话。好听。这是陈小健的第一感觉。接着，他十四岁的心里涌出第二种感觉：好看。
“现在不是认识了吗？我叫陈小健，就住在这里。”陈小健指着井台那边的房子，说：“喏，就在那！”
“那是你家？那以后我们成邻居了。”胡满香停了脚步问：“你是哪家的？”
“我爸爸姓陈。”陈小健对着丁昌吉说：“我叫陈小健。你呢？”
“丁昌吉！”
半年后，陈小健在井台上问丁昌吉怎么长得像个维族人，那时候，丁昌吉卷曲的头发，显出微微的金黄。她的睫毛更长了，眼睛比一般人要蓝、要深。丁昌吉虽然才插班入学半年，但已成为学校里最有影响每日的关注和牵挂。当他在井台上问出那句话时，他心里隐约就觉得：也许这一生，他就注定与这个女孩子离不开了。人就是这么个怪物，命定之中，总有一些事物会让你一生都想融入、亲近和无私地奉献。而且，心甘情愿，无怨无悔。
机场的嘈杂声中，陈小健到了出口。他一眼就看见丁昌吉站在出口处，她手里居然还举着张牌子，上面写着：小健！
陈小健眼睛立即湿了。
陈小健假装检查旅行包的拉链，停下来，蹲下身子，通过人群杂乱的脚步，看着不远处丁昌吉。丁昌吉眼神幽深，湖水一般在人群中扫过。他站起来，朝丁昌吉挥手。丁昌吉眼睛停止了扫视，嘴张了张。他快步走上前，隔着出口的黄色的拉线，他伸出手摸了下丁昌吉的脸。
丁昌吉笑着，身子往前靠了靠。虽然隔着黄线，她的身子还是靠进了陈小健的怀里。陈小健说：“昌吉！”
丁昌吉抬起头，蓝眼睛里有泪花。她点着头，说：“小健，咱们回家！”
路上，丁昌吉将百花井拆迁的事，简单地说了一遍。陈小健说：“大方向是对的。必须把握住文旅地产这个关键。这是我们的杀手锏。”
丁昌吉说：“集团已同意了我的想法。下面的事，就靠你了。你回来了，我就……”她侧着头看着陈小健。这个男人，现在轮廓分明，坚毅而沉着。她的脑子里迅速地滑过这些年来这个男人的影像。她突然问：“还记得当年我第一次到百花井时的模样么？”
“记得。你穿着鹅黄色的套裙。”陈小健说。
丁昌吉没说话，只望着他。然后，将手缓慢而自然地放在他的掌心里。这动作，就像一对几十年的夫妻，一点也没有做作。
兵团实业庐州办事处的牌子就挂在城隍庙前的府前街上。陈小健与丁昌吉商量：文通公司既然前期做了大量的工作，而且这家公司还是家专业的房地产开发公司，那么，兵团实业要想横穿插一杠子，成功率不会太大。据丁昌吉的了解：文通公司早在三年前就进入了庐州房地产市场，兴建了一大批中高档商品住宅。特别是从今年开始的庐州大拆违，文通公司积极参与。有内部人士透露：一些难啃的骨头，最后就交给了文通公司。企业有企业的做法，只要政府暗底里许可了，企业不仅仅能按市场的规矩，更能按流氓的规矩来操办。因此，文通也同时得到了大量的政府地块。诸多政府官员，与文通之间关系密切。就连丁昌吉的哥哥现在的副区长丁为民，也经常与文通的女老总关文一道出入庐州著名的慢庄。可以说文通已经深入到庐州政界的核心，要想在百花井拆迁再建项目上，兵团实业能有所斩获，可谓是难上加难。
陈小健对此却表示乐观。他分析道：文通正因为与政府的关系太过密切，这是优势，也是竞争的劣势，这不符合现代企业竞争法则。第二，文通的房地产开发案，他已做了些研究，大多是单纯的房地产开发。复合式开发与多功能开发，尚未出现。这正是兵团实业的长处。所以，在这一场战役中，必须出奇制胜，力求一击必成。
丁昌吉问：如何个出奇制胜？
陈小健说：文旅地产。以历史文化街区功能作为定位。
丁昌吉又问：如何一击必成？
陈小健说：不到决胜时刻，不透出底盘。一旦透出，则必成功。
丁昌吉让陈小健将这些想法好好地作了总结，报给兵团实业总部。在此之前，实业的副总已经过来进行了考察。陈小健建议尽快邀请兵团领导来庐州访问，在庐州高层加深对兵团实业特别是丁昌吉丁总的印象。
晚上，丁昌吉和陈小健一道，将丁成龙、孟浩长、陈健康夫妇和陈兰都请到了庐州食府。一轮酒罢，丁昌吉正式宣布：“从今天起，我和小健在一块了。”
丁成龙鼓掌，说：“你这丫头，要好好珍惜，好好珍惜！”
陈健康鼓掌。耿丽萍哭了。
孟浩长说：“我得送你们一幅大画！”
陈兰道：“其实早就应该在一块了。是圆月，终究是圆月。祝福你们！”
丁为民车子刚到区政府门口，就接到电话。是秘书小刘。
小刘说：“丁区长，最好别过来。又有一大帮上访的人过来了。正堵在院子里呢！”
丁为民问：“没人处理？”
小刘说：“书记出差。区长开会去了。其它人都在等着您过来。”
丁为民是常务副区长。他捏着手机，想了想，让司机在路边稍微停一会。然后对小刘说：“这样，我先到市政府去一趟。你让信访局接待。”
司机手扶着方向盘。他并不知道接下来到底要去哪里。果然，丁为民道：“去慢庄。”
慢庄在淝河的半岛上。淝河流进市区后，在赤阑桥下不远，突兀地形成了一个宽近百米、长两百米的半岛。从前，这里是淝河管理处。后来，在上世纪九十年代，这里变成了淝河小公园。到了新世纪的第四年，小公园里逐渐开始增添了一座仿古园林。有假山，泉水，亭台楼阁，有小榭，有长廊，内中植有竹木和各种观赏花草。沿水而建有数十处古雅木屋。每座木屋均为二层。一层为会客室、娱乐室与餐厅。二层为起居室、健身房。一开始，庐州的老百姓并不知道这慢庄到底是何来头，他们只知道小公园关门了，代之的是一座铁艺大门。每天，特别是到黄昏，不断有各种高档轿车出入。夜晚，慢庄里灯火掩映，竹木扶疏。然而，你细看，那些灯火却在狭小的半岛上，各自独立，互不干涉。这便是慢庄的最大妙处。时间久了，人们从猜测到后来确认：这是一座现代庄园，名叫慢庄。出入其中的，几乎都是庐州有身份有地位或者手里头有钱的各界大佬，当然，也还有许多庐州名媛。慢庄，渐渐成了庐州最具影响力和最能彰显身份地位的高级会所。
丁为民喜欢到慢庄。
车子直接把丁为民送到了慢庄荷香苑。丁为民下了车，直接进门。文通集团的关文关总正在亲自泡茶。她一见丁为民进来，便问：“心情不好？”
丁为民坐下。关文上前将两手放在他的肩膀上，一边按摩一边说：“我就知道区长有事，不然，区长也想不起来我。”
丁为民笑笑，说：“烦！当这个区长也真的没什么意思。哪比你们自在？”
“我自在？”关文低着头，凑近丁为民的脸庞，说：“我一点也不自在。你们这些领导不自在，我们怎么会自在？”
“就你会说。”丁为民拉过关文，让她坐在自己的大腿上，亲了下她的脸，说：“我是不自在。到你这寻自在了！”
关文抱着他的头，笑着，说：“那就自在呗！”
两个人上了楼。一番云雨之后，下楼来喝茶。茶正好。丁为民看着手机，十几个未接电话，还有一些短信。他扫了扫号码，其中有信访局的，有秘书的，有其它各类人等。他一一删除，但却回拔了书记的电话。一接通，他就道：“书记，我正往滨河街道这边赶。想看看这边的拆迁情况。”
书记说：“好！上访的事，你得过问一下。”
丁为民说：“我的想法是必须态度坚决。不能有任何余地。”
书记说：“要注意方式方法。”
丁为民说：“我知道。请书记放心。”
关文递上杯茶，说：“这天天上访，也不是事。你们得想办法。我们背后该做的都做了，政府不能软！”
丁为民点了点头，喝了口茶。电话又响了。是区长。区长说他开会马上就回来，市委高书记马上要去检查大拆违。他让丁为民马上到百花井片区等他。书记主要是看百花井那一片的拆违，可能也会涉及到百花井的拆迁问题。
丁为民放下电话就起身。路上，他给百花井街道的书记打电话，让他们马上带人到各个重点拆违点。要及时发现问题，要果断处理问题。既要让书记看到真实的拆违现状，又要保证不由此影响整个区的拆违工作。他这话说得原则，又有具体的要求。作为街道领导，自然心领神会。
等到高书记和区长以及其它领导到了百花井时，丁为民已在此等候。他戴着头盔，显得匆忙。高书记专门看了一条巷子，其中大量的违建，特别是一些市直单位宿舍楼的违建十分严重。有的甚至在楼顶上加盖了两层木楼。高书记看完，黑着脸，一言不发。区长示意丁为民汇报。丁为民拿捏了下，说这些地方的违建，区里和街道上都做了大量工作。现在的主要问题我们正要向市委汇报，那就是这些市直单位宿舍，因为都属市管，所以对区里和街道上的规定，他们根本不理踩。甚至，我们做工作的同志都进不了小区大门。丁为民这么一说，既突出了区里和街道工作，又点出了问题症结，同时将主要矛盾上交给了市委。区长也觉得这丁常务处理问题越来越有一套了。
高书记问都是哪些市直单位？
丁为民马上让人递上了名单，他刚才先到一步，主要做的工作就是突击出了这份名单。高书记拿着看了眼，立即对身边的秘书长道：“下午你就开这些单位的一把手会议，将拆违任务与各单位主要负责人挂钩。”
下午，市里刚开完相关单位负责人会议，丁为民便接到好几个市直单位主要负责人电话。这些负责人几乎异口同声讨伐他，说不该把这难剃的头交到各个单位。这不是明摆着推脱责任嘛！他一个个解释，说并不是区里的意思，是市里主要领导的意思。作为区里，会尽力配合各个单位，来做好拆违工作。大环境嘛，咱们还分什么责任不责任？是吧？回头我请你喝酒，要不，就到慢庄去，喝普洱茶。
单位宿舍的问题基本解决，但上访却日渐严重。丁为民已经有一个星期没敢到办公室了。他与区长商量，也都没什么好办法。上访户的有些要求，显然违背了市里的拆违规定。倘若一开口子，就难以收拾。可是，如果放任他们继续下去，或许哪天就上访到了省里、北京。现在，上访是一票否决，谁敢怠慢？可是，确实没什么好的办法，丁为民为此也很恼火。最后还是关文给他出了个主意：瞅准带头的那几个，由文通公司私下接触，各个击破。估计有一半人会瓦解。对于顽固到底的，请人给他们做一些手脚。几轮下来，不怕他们不同意！
丁为民有些担心，关文说这方法其它地方用得太多。没事！丁为民让她跟下面人打个招呼：千万别露馅，同时，一定不能出人命。
关文说：放心。我知道分寸。
三年前，庐钢改制，陈小健在带着下岗工人们完成了一系列的维权活动后，悄然离开了庐州。他直接去了新疆，但他并没有去找丁昌吉。
当然，他首先到了昌吉州。
西部的苍茫无垠，让生长在内地的陈小健，一下子心胸开阔。天，如此的高远；地，如此的广袤；空气与植物，也如此地奔放。他一个人背着背包，到天池，在那深如翡翠的古老的池水边，静静地待了半天。临水照影，他似乎看见了水中也有一条坚定的道路，那条路通向深邃的地下未知世界；那条路，同他心中的那条路一样，最终都将把生命导向自己命定要去的地方。在公路边一望无际地葵花地边，落日熔金，一派辉煌。他站立着，想像当年丁成龙一个人来到新疆，逃亡中那种孤寂而执着的心情。在酒吧里，他听着新疆小伙子们唱着当地民歌，幽默、深情，他突然有了另外一种感觉：要爱一个人，必须爱她脚下的土地；那么，他问自己：真的爱吗？一直爱？
答案是肯定的。
陈小健接下来的日子，几乎走遍了北疆和南疆。他并不是单纯的行旅，而是考察。每到一个地方，他都要住上一段时间，与当地人交朋友。两年下来，他的朋友遍及了新疆大地。第三年，他回到了昌吉。这一次，他决定去看一下丁昌吉。
陈小健先找到了叶抗美。
叶抗美请他喝酒，同时告诉他：妹妹丁昌吉已经在半年前跟买提明江离婚了。
陈小健并不诧异。他觉得这只是尽早的事。叶抗美说：“昌吉个性太强，买提明江又很散漫。两个人生意越做越大，矛盾也越来越多。终于离了。孩子也归买提明江。昌吉自己打理着生意，到处跑。”
“那她的生意？”
“主要是新疆农特产。以前由买提明江经营。他们结婚后，就是昌吉负责。”
“那现在还在做这个？”
“还在做。”
陈小健说：“相当好。我这两年跑了大半个新疆，对新疆的农特产品也是很感兴趣。不过，不能只在新疆做，而是要往内地做，往周边国家做。”
“这个，昌吉也有这想法。可是她一个人，难哪！”叶抗美说：“她不像我。我现在已经是完全融入到了当地的文化和生活之中。而她，还在游离。”
“游离？”
“对，游离！”叶抗美说：“她的心一直没定。就连当时跟买提明江结婚，一半也是因为想摆脱庐州那边的影响。”
“啊！”
叶抗美喝了杯酒，他喝酒的神态与丁成龙喝酒的神态十分相似。都是先低着头，看着酒杯，然后端起杯子，递到嘴边，闻闻，然后一饮而尽。他喝酒时，眼光好像在看着你，但其实是在看着酒。他将空杯子放下，说：“昌吉当初过来要结婚，我是坚决反对的。爸爸妈妈也反对。可是后来昌吉说：跟你们说，只是尊重你们，并不是要取得你们的同意。而且，她说：我早已经是他的人了。我后来想想：他们可能就是在昌吉高二回来的那一次认识的。昌吉那年回来找她母亲，买提明江一直陪着她。昌吉回口内后，买提明江结过一次婚，是和和田的一位维族姑娘。他们生了两个孩子，然后离婚了，据说那姑娘跟别的男人去了哈萨克斯坦。他离婚后性情变得古怪，暴躁，喜欢喝酒。喝醉了，就躺在大街上；或者到处找人打架。有两次，他伤了人，还被派出所抓进去关了几天。”
“那昌吉她……”
“昌吉刚刚回到新疆，就去找买提明江。那时，他离婚已经两三年了。回来后，她就说要跟他结婚。我和她嫂子都劝她，她根本听不进去。这孩子从小就是个犟脾气，她认准的路，九条牛也拉不回头。婚后头两年，买提明江有所收敛。但第三年开始，故态复萌，而且变本加厉。昌吉经常在睡梦中被他给拎起来挨打。做生意赚的钱，很大一部分都被他给挥霍掉了。更不能让昌吉容忍的是：他在外面有了不同的女人，有时还将这些女人带回家……”
陈小健牙齿“咯嘣”响了下。
叶抗美又喝了杯酒，说：“也不能怪昌吉。她自从知道她的身世后，内心里就一直很难过。她回新疆，跟买提明江结婚，其实是她对爸爸妈妈的报复。当她知道这种报复错了的时候，已经回不过头了。最后那次，买提明江居然要带别的女人跟她同睡。这下，她忍无可忍，跑来找我。最后离了。买提明江拿走了孩子和现金，听说跑到边境去了。”
“这些，我父母都不知道。”叶抗美同陈小健碰了下杯子，说：“你回去也不要再说。现在，昌吉的生意渐渐上了路子，市场不断打开。而且，兵团这边也正在酝酿成立兵团实业总公司，有意跟她合作。她现在可是个大忙人了，只是……”
陈小健知道叶抗美所说的“只是”后面的内容，一个女人，特别是丁昌吉。她的内心，并非只在生意的海洋里游弋。她的内心的丰富，一如海洋。他能想见丁昌吉的寂寞。他也能抚摸到丁昌吉的痛苦。
叶抗美问陈小健：“下一步怎么打算？回口内了吧？”
“不！我已经决定留下来，陪——昌吉！”陈小健端着杯子的手，微微地颤了下。
叶抗美望着他，又将各自杯子斟满，然后道：“有你，我就放心了。昌吉就拜托你了。小健老弟！”
可事情并非陈小健想像的那么顺利。丁昌吉拒绝了他。丁昌吉说：“你的爱与怜悯只会让我更加痛苦。如果你真的爱我，就远离我。我们都过好各自的生活吧！”
陈小健没有和她争论，他明白：除了时间，没有什么能成为他们之间桥梁。
他抄了一段仓央嘉措的情诗发给了丁昌吉：
《见与不见》
——仓央嘉措
你见，或者不见我
我就在那里
不悲不喜
你念，或者不念我
情就在那里
不来不去
你爱，或者不爱我
爱就在那里
不增不减
你跟，或者不跟我
我的手就在你手里
不舍不弃
来我的怀里
或者
让我住进你的心里
默然 相爱
寂静 欢喜