教育局党组书记兼副局长郑凯萍打电话，让三中校长到局机关来一趟。她这样做有点儿反常，平日郑凯萍主张宁可领导多下基层，也不让一线的同志往上面跑，免得影响工作。今天这样居高临下的召见让许生祥心里犯嘀咕，难道这个女人真要给我找麻烦？但许校长行动上不敢怠慢，赶紧跑去了。
“书记大人有何见教？”见了郑凯萍，许生祥硬撑着，语带调侃。
“许校长何许人也，我敢‘见教’于你？不开玩笑，许生祥，我请你来是想探讨一个问题，咱直截了当说吧。教育局同意三中在初一年级办两个实验班，我想问问你们实验班准备怎样办，大致的工作思路是什么，搞这项实验最终要取得怎样的成果？”郑凯萍问道。
听女上司诘问实验班如何办，许生祥一下子头大了。按照他原先的理解，教育局批准三中办实验班，只不过是借实验班之名行扩大招生之实，根本目的是解决三中大量难以拒绝的关系学生、后门学生。究竟怎样搞实验，根本是子虚乌有，许生祥脑袋里哪儿有工作思路？至于最终能取得怎样的实验成果只有天知道！
“书记同志这样说让我很意外。也许是我许生祥迟钝，没有把领导的意图领会清楚。按照我的理解，开办这两个实验班，是让三中适当扩大招生规模，解决学生、家长要求择校的突出矛盾，至于怎样搞实验，我们真没有认真思考过。”许生祥实话实说。
郑凯萍皱了皱眉头，表情和语气一下子严肃起来：“教育局领导班子研究这个问题，并没有说实验班只是扩大招生的借口。按照我的想法，实验班既然集中了一部分优秀学生，也必须配备优秀的、有科学实验能力的老师，积极探索如何提高教学效率，更好地实施素质教育，为整个龙川市初中教育的发展进步提供经验和理论借鉴。这项实验放到第三中学，说明教育局对你们寄予厚望，对你们来说，这也是重大而艰巨的任务。教育科研我分管，三中办实验班的事我不能不过问。虽然办实验班是一种探索，但必须有名有实。你们一定要制定严密的实验方案，确定实验目标和具体的实施要点，然后分阶段落实，三年以后要拿出有份量的科研成果。我的意思你听明白了吗，许校长？”
“中国话我还听得懂。”虽然许生祥已经让郑凯萍搞得一头虚汗，但他必须强撑着，“不过，郑书记的指示精神和原先我们对办实验班宗旨、目的意义的理解有一定差距。究竟要怎样落实你的工作思路，还需要好好研究。在这里，我可以代表三中领导班子先表个态，我们会按照教育局领导的指示精神去做，把实验班的事情办好。我也请郑书记多关心关心三中，因为三中毕竟不是我许生祥的，它是龙川市教育系统的一个符号，一个门面，弄好了，大家脸上都有光，弄不好，我许生祥丢脸倒没关系，教育局面子上也就不好看了。”
许生祥话中有话，郑凯萍听了心里并不舒坦。她拉着脸说：“具体的工作思路可以讨论，但你们学校班子一定要集体研究，制定科学的、严谨的、切实可行的实验方案，尽快报教育局教研室。最终实验方案的确定，局领导会审查把关。就这样。”郑凯萍说罢站起身，是用形体动作下逐客令。
从郑凯萍办公室出来，许生祥像被人当头击了一闷棍，脑子瞬间短路，不知该怎么办了。他想再去找找肖奎元，问问局长大人接下来他该如何应对，但仔细想想不妥，假如再在肖奎元那里遇到郑凯萍，让她怀疑他在局长、书记之间两面三刀，那不坏事了？
许生祥回到学校立即给肖奎元打电话：“局长，郑凯萍书记今天专门把我找了去，让我们拿办实验班的实施方案，这是不是意味着办实验班是要正儿八经搞科研，意味着这两个班的招生指标不能用来安排择校生？假如真要这么办，教育局和三中那么多关系户怎么对付？您不是通过招生办给我分派任务了嘛，叫我怎么完成？我弄不懂你们局领导到底什么意思，难道郑书记故意和我过不去？两位头头儿口径不一致，下面的人不好办呢！”
“许生祥你不要瞎猜，工作上的事更不要扯个人恩怨。”肖奎元先堵住许生祥的嘴，不让他在教育局两位主要领导之间钻空子，“不过，即使局领导个人想法不完全一致，那也很正常嘛。办实验班这件事比较复杂，我还需要再协调一下，不过，实验班全部用来解决择校问题，显然不符合我们办实验班的初衷。凯萍书记的意见也代表教育局领导班子，你要好好领会，认真落实。凡是家长找三中领导要求择校的，你们一定要顶住，不能乱开口子。先这样吧，我还要开会。”肖局长说完将电话挂断了。
与肖奎元通过电话，许生祥脑袋更大。他明显感觉到，教育局领导调子变了，想把实验班搞成安插择校生的“自留地”显然不行了，弄不好真要当作科研项目来办。这样的话，上面压下来接收择校生的任务无法完成，他作为三中校长答应过要给人办的择校生大多也会落空，更不要学校的副校长和中层管理人员、乃至老师们都对通过实验班安插择校生寄予期待，假如都办不成，学校内部岂不要闹大地震？
可是，下级永远没有和上级分庭抗礼的可能性，小人物左右不了事情发展演变的方向。看来肖奎元和郑凯萍有矛盾，表面上相互维持暗地里却在斗法，许生祥一个下属的初级中学校长，只不过是他俩博弈时手中的小卒子，什么时候以什么样的姿态被置于局外，或者让他死得很难看，都不以许生祥的意志为转移！
后来，肖奎元大概私下做了一番努力，与郑凯萍达成了某种妥协。他特意赶来第三中学，对许生祥说：“实验班的事教育局领导班子再次碰过头了，还是要用来搞科研，探索初中阶段素质教育的新路子，但这和招收部分择校生并不矛盾。热衷于给孩子择校的家长都很重视子女教育，他们的孩子学习好的居多，能进实验班就让人家进嘛。好学生进了实验班，整体压力减小了，可以把其他一些非解决不可的择校生放到普通班去。现在看来，我们通过收赞助费扩招一部分学生是失策，加剧了家长要求择校而我们不能提供更多机会的矛盾。这些都是教训啊，也许明年我们会做得更好。”
许生祥听完局长的话沉思良久，说：“我的肖局长啊，问题不在明年，今年这道坎儿怎么能迈得过去？前一阶段我们认为实验班可以用来解决择校问题，该答应给办的都答应了，包括市局领导交办的任务，三中也是抱着不折不扣完成的态度。现在情况有变，必然有一部分学生进不来，要是从一开始坚决堵住，家长没指望也就不闹了，可是答应过的又要拒之门外，这工作可就难做了。”
“没有办法。按照学区划分不能上三中的，回该去的地方就是了，家长必须要想得通。义务教育阶段就近划片入学是最常见、最根本、最规范的做法，我们只能向家长耐心细致地做解释。”
“假如一个择校生都不收，家长有想法没办法，可是，我们毕竟要解决部分学生择校的问题，还通过收赞助费招了一块，这样以来，更多的家长难免有想法。心理不平衡的人群往往能爆发出巨大能量，我作为三中校长，想想都害怕。”
“政策和办法已经确定，你只有执行的份儿。生祥呀，说句体己的话，我在教育局也不见得能一竿子插到底，班子内部有时候需要妥协。你要理解我的难处，咱共同面对困难和问题，我是你的坚强后盾。难是难些，总要面对现实。拜托了，好自为之吧。”
领导把话说到这份上，许生祥还能说什么呢？可他心里明明白白，教育局这样干，意味着原来答应给人办的择校事宜大多数办不成了。说过的话怎么能反悔，泼出去的水怎么能收回？况且对家长来说这种事比天大，他们要不强烈反弹那才是怪事！这样以来，我许生祥反复无常、言而无信，今后在龙川市怎么做人？
许生祥坐到火山口上了。
晚上回家，许生祥吃饭味同嚼蜡，愁眉不展唉声叹气。等到和老婆关门上床，区小娇很关切地问他：“工作不顺心？遇到难处了？”
“你管这么多干什么？学校的大事你又帮不上忙。”许生祥在外面气不顺，回到家对妻子也就没好气。
“帮不上忙不能问问？关心一下你有错？”区小娇无端被老公呛白，心里有点委屈，“谁知道是不是工作上的事，说不定让哪个女人缠住了！男人最累的事情莫过于找情人。”
“呔，你要是不会说话最好闭嘴。我是那样的人吗？”许生祥在老婆面前一贯自我标榜忠实于婚姻家庭，当个模范丈夫绰绰有余，当校长堪称全校师生的道德典范。
“那你干嘛愁眉苦脸、长吁短叹的？即使有点小困难，一个大男人不至于这么熊包。”区小娇撇撇嘴。
“还不是怪你妹妹！咱们学校进一个学生多难呀，她多管闲事。”许生祥借题发挥。教育局政策束紧，他想到区小媚托办的事情恐怕也要流产，对小姨子没法交代。而区小媚那么矫情，惹不起，拉过勾的事情出尔反尔，谁知道小姨子还会有什么样过分的举动？反正绝不会再奖励姐夫香喷喷的热吻了。
区小娇冷笑一声：“哼，我妹妹的事情至于让你发这么大愁？再说啦，区小媚在你跟前说话比我管用得多，谁知道你给她许什么愿，这阵兑现不了，为难了？也怨不得我呀。”
许生祥努力挤出一丝笑意：“什么叫小媚在我跟前说话比你管用？哪儿有姐姐吃妹妹的醋？何况你老公是如此优秀、如此正直、如此坐怀不乱的男人，你还有什么不放心的？难怪说女人都是醋缸，你就是个典型。”
“行啦行啦行啦，现在的男人哪儿有靠得住的？你在我面前一贯甜言蜜语，谁知道背着我都干些什么。”
“我让你这么说我，我让你这么说我！”许生祥突然英武起来，一把将老婆摁倒在**，要用实际行动证明自己是个好男人，“我让你看看我靠得住靠不住，我让你看看我能干不能干！”
可是，事实证明许生祥并不是所向披靡的男人，事实也证明了他对于老婆来说不见得任何时候都能靠得住。许生祥裆下那玩意儿不听使唤。不知因为近期工作累思想压力太大，还是因为在老婆以外的女人身上付出太多，或者是老天爷故意要出他的洋相，总归这一次他不行了。
“搞呀，你搞呀！你不是很能干吗？你不是天底下最好的男人吗？”区小娇被扔在半道上，很有挫折感，将一腔怨怒发泄到许生祥身上。
许生祥前所未有的垂头丧气。
第二天，许生祥主持三中领导班子扩大会，安排布置实验班招生选拔的相关工作。他把市教育局的最新精神向班子成员和中层管理人员作了传达，告诉大家实验班要办成真正的实验班，三年后必须拿出科研成果，而不是像原先所理解的，开办实验班仅仅是为三中扩大招生规模、接收择校生开方便之门。
“教育局这个决定意味着什么呢？意味着通过走后门往三中安插学生要关闸。我们大家——包括我本人在内，原先答应别人可以办的择校生，现在办不成了。大家一定要认清形势，教育局领导反复研究做出的决定，我们只有贯彻执行的义务，而没有改变它的办法和权利。”许生祥说。
许生祥这番话的效果相当于在会场引爆了一颗震撼弹，与会者立即炸营了。
管教学的副校长说：“堂堂的教育局出尔反尔！原先答应得好好的，开实验班扩大招生，许多矛盾都解决了。现在又不让安插择校生，他们这样决定，叫我们怎么做，答应别人的事能反悔吗？”
“就是就是。领导高高在上，一拍脑门政策变了，嘴皮子一动弹说过的话不算数了，让下面的人无所适从。实验班能不能安排择校生，此事非同小可，怎么说变就变？”管总务的副校长说。
“我们中层管理人员不算啥，答应过别人接收一个两个择校生办不成也罢，你们几位校长总不能集体出尔反尔吧？俗话说，‘应人事小误人事大’，我估计被放了鸽子的家长能把学校领导给吃了！”校办室主任冯韬说。
教务处、德育处、总务处的几个主任和团总支书记都看着许生祥的脸，显然他们和发过言的人持相同看法，对这件事很不理解，很难接受。
“是呀，假若先前不开口子，家长没指望也就罢了，把人胃口吊起来，又说要关闸，太让我们为难。可教育局毕竟是上司，他们做了决定，再难也要执行。我先表个态，凡是我本人答应过要给安插的择校生，一律不再办，至于怎么给家长交代，那是我的事。我希望其他同志也这样，有困难自行消化。学校帮不了大家，我作为校长向同志们表示深深的歉意。”许生祥表情凝重对大家说。
“既然是上级的决定，校长夹在中间很为难，我们不理解不支持也不行。我也表个态，凡是我答应家长择校的学生也一律作废。”管教学的副校长还算有全局观念，艰难表态支持许生祥。
“我也一样，谁让咱是一根绳上栓的蚂蚱呢？”管总务的副校长审时度势，跟着附和。
许生祥松了一口子。领导班子意见统一了，中层管理干部肯定不会有人敢公开反对。接下来，他要具体布置实验班选拔考试工作，不料，会议室闯进来一位不速之客。
“许生祥，你说，我的事还能不能办？”区小媚推开会议室的门，旁若无人冲着她的姐夫发飙，杏眼圆睁，手之舞之，怒气冲冲直呼其名。
原来，昨晚睡觉之前，许生祥把小姨子托他办事的来龙去脉给老婆说了，拜托区小娇给她妹妹做工作：“这事情确实没法办了。你妹妹有时候犯浑，惹不起。你就当为老公排忧解难，给她说清楚，不是我当姐夫的不帮忙，实在是教育局弄得我措手不及，得罪人在所难免，想必自家妹妹总不至于跟我过不去吧？这几天焦头烂额，让她不要再来找我。这件事你帮我摆平，下次我一定将功补过，把你搞舒服了。要不然，明儿你到品牌店选一件你最喜爱的衣服，我买单。”许生祥对区小娇甜言蜜语一番。
区小娇在许生祥当面说起区小媚来醋意十足，原因是她看出妹妹在姐夫面前太矫情，摆不正小姨子和姐夫的关系，仿佛我区小娇的老公也是她什么人似的。当地有一种恶俗的说法，“小姨子有姐夫半拉屁股”，让区小娇不得不防。但是，在妹妹面前，区小娇还是要努力维护老公，上午她专门找了区小媚，对她说：“都是教育局那帮王八蛋出尔反尔，让你姐夫为难。你是家里人，咱要是不理解他，还有谁能原谅他呢？况且你给主任也好解释，不是你姐夫不给办，而是上级政策变了。”
区小媚听了姐姐的话立即恼了：“我姐夫把脸不当脸，我在顶头上司跟前总不能把脸当屁股吧？姐，这事情犯不着你出面，让许生祥亲口说，我看他好意思！”
送走了姐姐，区小媚拨打姐夫的电话，照例关机，于是这一天她跟疯了似的，心烦意乱啥也干不成。到了下午，终于忍不住，就闯到学校去了。弄清楚许生祥正在主持会议，小女子径直闯进会议室，大光其火。
“小媚，你先到我办公室待一会儿，会开完了再说。”许生祥赶忙给小姨子陪笑脸，从腰带上解下一串钥匙，把办公室门上的挑出来，捏在手上，递给区小媚。在场的人认识这位气汹汹的女子是校长妻妹，都不好说什么，只能瞪着眼睛看。
区小媚不接钥匙：“我没工夫等。你只回答我一句话，你拉过勾、信誓旦旦答应过的事情还能不能办？你是个说话算话的男子汉还是出尔反尔的小人？”看来小女子真生气了，容不得姐夫玩缓兵之计。
“小媚，这是学校，不是在咱家。我是校长，正主持开会，你这样大闹会场合适吗？你已经不是小孩子，怎么这么任性？”许生祥不得不端起架子训斥小姨子。
区小媚瞪着许生祥，脸憋得通红，眼泪也要涌出来了，一时间又找不到合适的发泄渠道，她伸手抓过茶几上的一只玻璃茶杯，“砰”地摔在地板上，弄得茶水和玻璃渣子四溅，然后捂着脸跑出去了。在场的人面面相觑，都觉得这个场面很尴尬。
“今天的会先开到这里，实验班招生的事下次再说。”许生祥努力镇定情绪，对大家说，“你们亲眼看到，因为拒绝择校生，我连家人都得罪了。大家不管有多大难处，都想办法克服吧。”