传说很久以前，无名山上盘据着十八个强盗。他们专门到附近村庄抢劫财物，害得这一带的百姓叫苦连天。
这天，这十八个强盗又来到陈家庄抢劫。因为村子里早有准备，人们都带着财物躲到外面去了，这一次他们什么都没捞着，正当要离开村子的时候，发现村口牛棚里还有一头老牛，他们干脆就把老牛牵走了。
强盗头子骑着老牛，一路上抽打着老牛。等走了几里路的样子，老牛实在忍受不了，挨打后躺在地上了。这下可把强盗头子气坏了，他从腰间抽出大刀，正要砍牛的一瞬间，那老牛流着眼泪竟然开口说人话了：“照实对你讲吧，前世我也是个强盗，有一次被村里人追赶，路过你家田岸，踏倒了一串稻头，弥勒佛就罚我这世变牛，驮你走这几里路。要知道，欠人的债总是要还的。”
这十八个强盗听了，个个惊得目瞪口呆，心想：“这老牛前生只踏倒一串稻头，来世就做牛；我们十八个兄弟到处作恶，来世真的做牛做马也还不清呀。”
他们越想越怕，一商量，当场决定再也不去作恶了，决心痛改前非，赎回过错。
从此以后，十八个强盗在无名山上开荒种粮，再也不下山抢东西了。
有一年大雪天，这班强盗正在开荒，发现山路上有个双目失明的老婆婆，身上冷得直打哆嗦，正一步三跌地上山而来，样子十分可怜。
他们把老婆婆背上山，问老婆婆：“老婆婆，这大雪天你一个人上山干嘛呀，山路危险，很容易摔下山崖的。”
老婆婆回答：“我是为了治好我的眼睛，这无名山山上有处悬崖绝壁，壁顶上生长着一颗仙草，如果你们能摘来，我便能重见光明。”
十八个强盗听了，异口同声说：“我们一定摘来。”
第二天，这十八个强盗真的到了绝壁前，可是这绝壁直得就像刨子推过一样，他们只好踩着同伴的肩膀叠上去，说来也巧，十八个人叠起来正好能摘着仙草。
最上头的强盗头刚要神手抓仙草时，突然下面的人一晃动，他失去了平衡，身子往后一仰。
就在这危险时候，瞎婆婆用手一指，顿时十八个人都叠着不动了。原来这瞎婆婆是观音菩萨的化身，她是来考验这伙强盗的。
他们终于功德圆满了。
后来，人们在庙里将这十八个强盗的法身雕刻出来，这些罗汉菩萨一个个活灵活现，和真人一样，也就有了十八罗汉的塑像。