地球之外存在外星生命，这一点霍金是肯定的，而且也经过了科学的证实。只是在科幻作品中，外星人并不那么友好，他们总是会对地球发动攻击。这些人大多数来自火星，也有少部分来自银河系之外的物种。而随着人类对我们生存的地球所可能受到的种种威胁的恐惧感增加，人们对外星人入侵地球的恐惧也日益增加，在此，我们先欣赏一部关于外星人入侵地球的作品《世界大战》。
在电影中，汤姆·克鲁斯饰演的主人公叫作雷·费瑞尔，他是一个年纪不大的码头工人，他的工作很简单，就是在码头操纵起重机为轮船装卸集装箱。雷·费瑞尔的爱好是飙车，也许是由于年轻，他还有些傲慢。在家庭中，雷·费瑞尔还有一个身份，就是一名游手好闲、形象糟糕的父亲。他的妻子玛丽和他恰好相反，是一个充满热情和行动力的人。玛丽为雷·费瑞尔诞育了一儿一女，但雷·费瑞尔的脾性依然如故，且不知悔改，最后玛丽终于无法忍受丈夫无所事事、不负责任的生活态度而与他分道扬镳。
妻子玛丽的离去，并没有让雷·费瑞尔意识到自己的问题所在，相反，他将这一切归咎于上天和命运的不公，每天只知道怨天尤人。对于玛丽耿耿于怀的问题——他总是忽视自己的孩子，他在玛丽走后依旧如此。不过，一个周末，由于有要紧的事情要办，前妻玛丽不得不将孩子暂时送到雷·费瑞尔那里，让他先照顾一天。这个周末似乎和以往不同，原本安详静谧的天空突然乌云密布，接着就电闪雷鸣。几道疯狂的闪电甚至击中了小镇的街道，仿佛即将有什么怪事要发生。雷·费瑞尔也发现了情况的怪异，但是他却不知道，一场灾难正在来临。突然，一辆外星人的战车坠入地下马上又一跃而起，这突如其来的变故让整个小镇乱作一团。
在这个千钧一发的危急关头，这个不合格、平时缺少责任感的父亲雷·费瑞尔，突然之间就显现出了一个父亲的本能。他不顾自己的安危，带着自己的孩子拼命地奔跑逃离，在逃亡的路上，雷·费瑞尔竭尽全力来保护自己的儿子和女儿。终于，在外星怪物让整个地球为之恐慌之时，雷·费瑞尔和他的一对儿女躲到了山坡上的一家农舍中，一个神秘人将他们三个人带到了老房子的地下室。
入侵地球的外星人要远比地球人发达得多，他们的长相非常丑陋，如大象一样的身体，形状和章鱼差不多。这些外星人的武器非常发达，能够发射热线和黑烟，凡是热线所接触到的事物都会死亡和毁灭，而黑烟能够让直耸入云的高楼大厦顷刻倒塌，成为废墟。而且，他们的武器拥有特殊的防护措施，所以对地球上的武器是免疫的，即使是最先进的核武器，对他们都无济于事。美国派出过一队装备精良的装甲部队与他们浴血奋战，但最终还是被这些外星人给消灭了。除了武器要胜于人类之外，他们的生理条件也有很大的优势。他们通过分裂的方式来繁衍后代，而且，他们不需要饮食，也不需要消化，维持他们生存的是地球人的血液，他们将地球人的血液直接注入到自己的血管。这一切，预示着地球文明将要毁在这些怪异的外星人手上，但是，正当他们所向披靡、成为地球最新的统治者的时候，他们却不战而败。原来，虽然他们依靠地球人的血液生存，但是对于人类血液中的病菌却没有免疫力，所以在病菌的感染下一批一批地死去。
《世界大战》这部电影讲述的就是一个平凡普通的家庭面对穷凶极恶的外星人恐慌到极点的故事，在这条故事的主线上，地球被外星人攻击、地球人在外星人面前像蝼蚁一样不堪一击。当然，在观众的角度来看，这只是一部科幻作品。但是，当前科学界很多观点认为，电影中出现的场面并非只是想象，如果人类不真正重视，这些画面很有可能成为事实。著名的科学家霍金就持有这样的观点，甚至他还预言：外星人能毁灭全人类。霍金认为，外星生命的存在几乎可以肯定是多种多样的，在2010年，他曾公开谈论，一个先进的外星文明可以消灭整个人类。而之所以有这样的观点和看法，是基于宇宙论当中的一个理论——黑暗森林法则。
“黑暗森林法则”是对费米悖论的解释。1950年的一天，物理学家费米在讨论飞碟和外星人的时候，突然说了一句：“他们都在哪儿呢？”这句看似简单的问话就是著名的费米悖论。从费米的问话中，我们可以解读出这样的意思：在理论上讲，人类飞往银河系的各个星球需要100万年的时间，那么，外星人只要比人类进化早100万年，那么他们应该早已经来到过地球了。但是矛盾点就在于，科学已经证实外星人是确确实实存在的，并且他们的进化要远远早于地球文明，但是人类到目前为止还没有发现任何关于他们的蛛丝马迹。而费米悖论的实质就是外星人是否真的存在，既然我们经过种种努力仍旧没有发现外星人的一点点迹象，那么为什么还要相信他们是存在的呢？
而黑暗森林法则很好地解释了费米悖论。按照黑暗森林法则，整个宇宙就是一座黑暗的森林，而宇宙当中的每一个文明都可以看成是持枪的猎人，他们像幽灵一样潜伏在这座黑暗森林当中，遇到绊脚的树枝就会悄无声息地拨开，尽力不让自己发出任何细微的声音，即使是呼吸也必须小心翼翼。因为他们必须小心，在这座森林当中还有很多像他们自己一样潜伏的猎人，如果被发现，那结果只有一个——被无情地消灭。这就是宇宙文明的图像，任何暴露自己存在的生命一旦被发现都会被很快地消灭，其他的“猎人”就是地狱，是永恒的威胁。而“黑暗森林法则”很好地解释了我们人类为何到目前为止依旧没有发现外星生命的蛛丝马迹。
在前文已经讲述过的小说《三体》当中，作者也作过这样的解释：“人类共同的物种、相近的文化、同处一个相互依存的生态圈、近在咫尺的距离，在这样的环境下，猜疑链只能延伸一至两层就会被交流所消解。但在太空中，猜疑链则可能延伸得很长，在被交流所消解之前，黑暗战役那样的事已经发生了……在真正的宇宙文明中，不同种族之间的生物学差异可能达到世界一级，文化上的差异更是不可想象，且相隔着无比遥远的距离，它们之间的猜疑链几乎是坚不可摧的……不管文明在其内部是善意的还是恶意的，在进入猜疑链构成的网络后都会变成同一种东西。”
而“黑暗森林法则”中提到了“善”和“恶”两个概念，放到科学中，它们的内涵与社会道德层面的解释有所不同：“善意就是指不主动攻击和消灭其他文明，恶意则相反”。所以按照这一原则，我们可以做出如下推论：
一个文明不能判断另一个文明是善文明还是恶文明；
一个文明不能判断另一个文明认为本文明是善文明还是恶文明；
一个文明不能判断另一个文明是否会对本文明发起攻击；
一个文明无法判断另一个文明对自己是善意或恶意的；
一个文明无法判断另一个文明认为自己是善意或恶意的；
一个文明无法判断另一个文明判断自己对它是善意或恶意的。
所以根据“黑暗森林法则”，如果一个文明发现了另外一个文明存在的可能性，那么很有可能那个被发现的文明会遭受到有意或者无意的打击。因此，霍金认为，外星人可能会消灭我们。因为宇宙社会学的基本公理说明生存是文明存在的第一需要，文明会不断地发展和扩张，但是宇宙的资源却是固定的。一些高级文明需要拓展自己的范围，当他们的资源枯竭之后，他们会继续寻找下一个恒星系统。于是，固定的宇宙资源就成了大家共同争夺的对象，如果地球被更高级的文明发现，那么人类的文明将会遭遇到毁灭性的打击，而地球上的资源也将会被掠夺一空。所以在他们找到我们之前，我们一定要先发现他们。