康有为、梁启超等人的崛起，使许多中下层官员茅塞顿开，向皇帝上书吁请“变法”成为一种时尚。当“变法”成为朝臣邀宠晋级的敲门砖的时候，“聪明人”谁还愿意再坐冷板凳？而且，吁请变法的“点子”越刁专越惊世骇俗，越能争到“头彩”，敲开皇宫大门的机会也就越有可能。于是，他们挖空心思地琢磨“变法”方案，以期早日得到皇上的赏识。这与“木子美”等美女作家的“作秀”吸引眼球之法，大有异曲同工之妙。
七月初五（8月21日），王照经过多日的思考，终于完成了一份标新立异的奏折。他建议“皇上奉皇太后圣驾巡幸中外”，也就是到世界各国去访问、考察，开开眼界。这个建议，在今天看来不过是个“小儿科”，但在当年，却是前无古人的大胆设想。因为，中国历来自认为是天朝上国，只有蛮荒小国的君主来此朝拜、进贡，那有皇上去各国“取经”的道理？而且，请皇上、皇太后出访外国，不但有背大清祖制，无例可循，在礼仪、交通、保卫等技术上也难从操作。李鸿章出使日本，签订《马关条约》时，就遇刺受伤，拣了一条老命；明治二十四年五月（1891年6月），俄国皇太子访问日本时，竟被执勤警察津田三藏拔刀砍伤。皇上、皇太后出访的第一站就应该是日本，在这种情况下，谁能保证皇上、太后的绝对安全？
王照只是个六品官，无权直接上奏，就请其顶头上司礼部堂官代奏。可是，礼部六堂官都予以拒绝。王照是个“一根筋”，不达目的决不罢休。他找到礼部尚书怀布塔、徐应骙，“咆哮公堂，籍端挟制”，并声称，如再不帮助代递，就到都察院告状。七月十六日（9月1日），怀布塔、徐应骙勉强同意代递，并附上一折，将王照的所作所为报告皇上。没想到，却是画蛇添足，光绪皇帝龙颜大怒，对怀布塔、徐应骙“阻隔”言路大为光火：“怀布塔等均交部议处。此后各衙门司员等条陈事件呈请堂官代递，即由各堂官将原封呈进，毋庸拆看。”并要吏部拿出处理意见。
七月十九日（9月4日），协办大学士、吏部尚书孙家鼐等奏称：怀布塔、徐应骙等“均照事应奏而不奏者私罪降三级调用例，议以降三级调用。”光绪皇帝却把此事作为树立权威、畅通言路的“突破口”，在《奏折》上硃批道：“吏部奏，遵议礼部尚书怀塔布等处分一折，朕近来屡次降旨，戒谕群臣，令其破除积习，共矢公忠，併以部院司员及士民，有上书言事者，均不得稍有阻格，原期明目达聪，不妨刍荛兼采，併借此可觇中国人之才识。各部院大臣，均宜共体朕心，遵照办理，乃不料礼部尚书怀塔布等，竟敢首先抗违，借口于献可替否，将该部主事王照条陈，一再驳斥，经该主事面斥其显违谕旨，始不得已勉强代奏，似此故为抑格，岂以朕之谕旨为不足遵耶？若不予以严惩，无以儆戒将来。将礼部尚书怀塔布、许应骙及左右侍郎六人即行革职。至该主事王照，不畏强御，勇猛可嘉，著赏给三品顶戴，以四品京堂候补，用昭激劝。特谕。”