美好的友谊使我们不断地观照自己，矫正自己，使自己适应社会，所以亚里士多德把朋友视做“第二个自己”。但现实生活中有不少人却是因为误交了不好的朋友而导致事业失败，或家庭破裂，所以我们主张必须在交友前先全面了解朋友。
上一章我们谈到了通过时间了解朋友这个方法，然而，用“时间”来看朋友固然有其可靠之处，但有时也会缓不济急，比如你过几天就要决定和某个人合作，可是又不知其为人如何，用“时间”来长期观察，是绝对来不及的。那又怎么办呢?
碰到这种情形，有人完全凭直觉，认为好就是好，不好就是不好。关于直觉，有的人相当准确，这是一种很微妙的心灵现象，很难去解释，许多专家都解释不清楚。不过在人际交往中还是劝你少用"直觉"去看人，哪怕你过去的直觉经验是准确的——过去的经验准确并不代表以后每次也都很准确。因为人的生理、心理状况会受到当时环境的影响，有可能你的直觉受到了干扰，在这种情况之下若还依赖直觉，那是很危险的。
所以，要了解朋友，还有另一个比较可靠的办法，那就是通过打听来熟悉朋友。
人总是要和其他人交往，同时本性也会暴露在不相干的第三者面前。也就是说，他不一定认识这第三者，可是第三者却知道他的存在，并且观察了他的思想和行为。人再怎么戴假面具，在没有舞台和对手的时候，这假面具总是要拿下来的，所以很多人就看到了他的真面目；而当他和别人交往、合作时，别人也会对他留下各种不同的印象。因此你可向不同的人打听，包括打听这个朋友的为人、做事和思想。当然，在打听中，每个人的答案肯定都会有出入，这是因为各人好恶有所不同的原因。你可以把这些打听来的信息汇聚在一起，找出交集最多的地方和稍多的地方，那么就大概可以了解这个人的真性情；而交集最多的地方，差不多也就是这个人性格的主要特色了——如果十个人中有九个说他“坏”,那么你就要小心了；如果十个人中有九个说他“好”,那么和你往来应该不会有大问题。
不过，打听时也要看对象，不能随便遇人就可以打听。向他的密友打听，你得到的当然都是好话；同他的“敌人”打听，你听到的当然坏话较多。所以我建议，最好能多问一些与之无利害关系的人，不一定是他的朋友、同事、同学、邻居，谁都可以问，重要的是，要把问到的综合起来看，不可光听某个人的话，避免以偏概全。
当然，打听也要讲技巧，你如果问得太白，会引起对方的戒心，不会告诉你真话，因此最好用聊天的方式，并且拐弯抹角地去套。这种技巧需要平时去磨炼，不是三言两语能说清的。
打听一个想交往的朋友，究竟该打听哪些内容呢?我想，各方面都要了解，才能算得上真正地熟悉这个人的情况。
比如，你先可以看看对方交往的都是哪些人。因为人们常说“物以类聚，人以群分”,意思是什么样的人就喜欢和什么样的人在一起，因为他们价值观相近，所以才合得来。一般情况下，性情耿介的就和投机取巧的人合不来，喜欢酒色财气的人也绝对不会跟自律甚严的人成为好友。观察一个朋友的交友情况，大概就知道这个朋友的性情了。
除了交友情况，也可以打听他在家里的情形，看他对待父母如何，对待兄弟姊妹如何，对待邻人又如何。如果你得到的是负面的答案，那么这个人你就必须小心，因为对待至亲都不好了，他怎么可能对你好呢?若对你好，绝对是另有所图。
如果这个朋友有了家室，那么也要看他如何对待妻子儿女，不好好对待妻子儿女，这种人也必须提防。如果是女性朋友，同样要看她对待先生孩子的态度，更要看她对待公公婆婆等长辈的态度，这是相当重要的一点，因为缺乏孝敬心和爱心的女性，一般都对你的人脉不利，甚而给你带来麻烦。
总之，为了自己的人脉朝更好的方向发展，交往时适当地当一当“包打听”未尝不可。