文乔林羽
“杀人偿命，欠债还钱”。活在“杀人偿命的”阴霾下的刽子手。
刽者：断也，从刀。所谓刽子手，即是手持大刀，将犯人的头颅斩断的行刑者。要谈刽子手，必然要提到刑法，有了刑，才会有行刑的人。
黄帝“五刑”：“大刑用甲兵，其次用斧钺，中型用刀锯，其次用钻，薄刑用鞭折”（《国语·鲁语》）。苗民“五刑”：蚩尤时代，“苗民弗用灵，惟作无虐之刑曰法。杀戮无辜，爰始**为劓。《尚书·吕刑》无辜，爰始**为劓、刵、椓、黥”。
时至今日，随着法律制度的完善，暴力工具的发展，刽子手这个行业已经离开了我们的视野，而有关刽子手的传说，却源远流长。
《聊斋志异》中，就有一个有名的关于行刑的故事《快刀》。说明代末年，山东一带有很多盗贼作乱，山东各地官府都设置了官兵捕捉，捉到就把盗贼杀掉。章丘这个地方的盗贼尤其多，而章丘有个士兵的佩刀特别锋利，杀人的时候一下子就能顺着骨头剖开。有一次，官军捕获了十多人，押赴市曹斩首。盗贼中有一个人认识这个士兵，就对他说：“听说你的刀最快，斩首时决不会割第二次，请你用这把刀杀我。”士兵同意了，说：“好的，你要靠近我，不要离我太远。”这个盗贼跟着他到了行刑的地方，士兵一刀挥下去，那盗贼的人头一下子就滚出去数步之外，在地上转动未定时，口中称赞道：“好快刀！”
身为刽子手，最要紧的本事，便是使一手快刀，刽子手在真正能够奔赴刑场前，都需要对刀法进行练习。
被称为中国最后一个刽子手的邓海山在入行时，师父便先让他切冬瓜，要切得快，切得准。
邓海山便在冬瓜上画一条黑色的线，反复练习直到将这条线切得严丝合缝，不误切分毫为止。这还只是准，对于速度，师父要求邓海山一刀切下去，瓜不能断，必须刀过而瓜仍黏在一起，直到自然落下，其速度可见一斑。相传，这位知名刽子手还有一项绝活，就是行刑的时候，能让刀砍至人颈的末端，收刀而留一层皮吊着犯人的头颅，这样犯人的家人就方便将其尸首缝合，以留全尸。而邓海山也正凭这一门绝活赚得盆满钵满。要知道，想让刽子手留全尸，家属是得掏红包的。
然而，这样一名手法高超的刽子手，却落了个晚年不幸。邓海山的晚年，已经是枪决流行的新社会了，刽子手这一行彻底被废弃。邓海山生活落魄，靠一点积蓄度日，终日梦到从前处决过的犯人前来讨命。邓海山的师父在让邓海山入行时就曾告诫过他：杀人到九十九时，必定要收手，刽子手本来就是损阴德的活，若到了九十九个还不收手，会招来祸患。邓海山不以为然，最终杀了三百多个人，而他的晚年生活，似乎也印证了他师父从前告诫他的话。
古往今来，“杀人偿命，欠债还钱”在中国一直被奉为天理。欠钱者自有人来讨钱，而来讨命的，却未必是人。
我们这地方曾经有个刽子手很有名，坊间流传的故事中，都叫她阿江。
阿江的命途和上面提到的邓海山相似，也是清末入行，最后社会变革，退出了刽子手的舞台。
她是女性却做了刽子手一点，本身就令人惊讶了，因为刽子手入行是有规矩的，非长相凶恶、霸气横露、八字过硬者不可。
做刽子手需要的胆量已经令人望而却步，加之女性在旧社会属非常弱势的群体，所以在刽子手这一行中，女性是非常罕见的。
在传闻中，阿江是个体型肥硕、满脸横肉的女人，三十岁才入的行，她在入行前，体型只算丰满，面容尚且姣好。阿江老公嗜酒好赌，家产被败空，最终导致家庭破散。阿江的老公带着孩子出走后，阿江生活困顿，父母也早已亡故，在那个男人生存尚且凭本事的年代，独身女人想要生活，何其艰难。
话说，阿江的家门前有个乞丐，阿江从前时常施舍些饭菜给他。阿江家庭破碎后，乞丐找上门来，说有个生计可以介绍给阿江，就是不知道阿江愿不愿意去做。
那时的阿江，已经落魄到住在山庙里，三天才吃一碗米饭的地步了。
阿江问到什么活计时，乞丐只让阿江随他去。
乞丐把阿江带到了一位屠夫家中，阿江还道莫不是要她跟着人杀猪，乞丐却摇头否定。
屠夫见了阿江便发问：“这就是你找来的人？”
乞丐只说从前与这女子有些交情，看她生活落魄，希望引荐到此，为她讨个生计。
屠夫只管赶他们走，却被乞丐劝下。问过阿江的阴阳八字后，屠夫才晓得，此人八字刚强，命硬无比，是做刽子手的绝佳人选。
阿江这才知道，屠夫原是刽子手，已过行规中行刑的百人之数，一夜受先祖托梦，不可再杀人，否则必将落个身首异处之惨果，因屠夫想要收山收徒，徒弟自然不是白教的，徒弟还需上交刽子手所得的三成给他。
阿江心中犹豫，因为那时候在我们这个地方，刽子手都是不受老百姓待见的，这种满手人命的人，大家都只会敬而远之。但阿江在生活上已无退路，没得选，也只得摸黑向前走了。不过要当刽子手，非得面相凶恶，镇得住邪煞不可。阿江却没有这方面的优势。
屠夫思考了一会儿，决定考考阿江的眼力，于是翻找出一根麻绳，给了阿江一把菜刀，让阿江在短时间内把麻绳斩为十段，需要每段均匀。
阿江听后，凭感觉将麻绳切为十段，屠夫将碎块的麻绳拿起来对眼一看，十段齐崭崭地穿成一条线，屠夫便决定破格将阿江收为徒弟。
这个时候，乞丐已经悄悄地走了。
晚上，屠夫摆坛做了拜师仪式。阿江就这样正式拜屠夫为师。
屠夫告诉阿江自己姓张，外人都叫自己银刀张，因为自己处决犯人时，银色的刀子砍进去，银色的刀子再收出来，绝不沾上一滴血。银刀张收阿江为徒后，让阿江住在自己家，一日三餐虽不算丰盛，却也有些肉荤。 拜师后的第一顿饭，阿江就吃得落泪，只道：“师父果真好人，我以后必定赚钱回报师傅大恩。”
银刀张只回她：“你一定要记好，杀够九十九个人便停手，勿多杀。”
阿江眼力过人，但那也只算天赋合格，等着她的，将是日复一日的严苛训练。
银刀张拿出一段被裹着的白布，扯开白布一看，里面赫然包着把漂亮的长刀。银刀张告诉阿江，这种刀叫鬼刀，是刽子手代代相传的，现要算正式传予你了，鬼刀下面人头无数，凶煞无比，邪物不敢靠近。这是刽子手的护身符，只有刀在身边，才能镇住自己杀人后带的怨气，千万要小心保管，不可弄丢。
银刀张要求阿江每日鸡一鸣就起床，趁着天还没亮，练自己的眼力，对着冬瓜或者芋头，练习准度，天亮后，要上山砍柴，回来后练习刀的速度和力量。
一个月的时间过去了，阿江已经闭着眼都能将瓜切成方形了。
银刀张知道阿江火候到了，便带着阿江去找监斩官李大人，银刀张说自己老了，今后的活计，交给这位女徒弟做就好。
李大人看着眼前的女子，心中满是诧异。
没过几日，活计便来了，这是阿江第一次到刑场，银刀张自然不能放着让阿江一个人来，便和李大人一起在监斩棚看着阿江。
阿江拿着那把鬼刀来到犯人身后，全身颤抖不已，李大人从签筒里抽出火签令一扔，喝：“斩！”
令箭落地，犯人看了阿江一眼，阿江却不敢动手。古人讲究令出必行，银刀张见状，箭步上前，夺过阿江手中的刀就朝犯人脖子砍去。
颅落，殷红的血一滴一滴从刃上往下掉，那是银刀张的刀第一次沾血。
到了晚上吃饭的时候，银刀张低声骂骂咧咧，只顾饮酒。阿江自知理亏，一言不发。
银刀张喝了半坛酒，忽然跺脚，猛地朝阿江扑去。阿江被扑倒在地上，惊慌失措，身上的衣服被银刀张暴力地扯开，阿江想要推开银刀张，却被压得死死的。阿江彻底慌了，伸手钩过鬼刀来，只看白布落，银光闪，原本白色的布被银刀张的血染成了红色。
阿江怎么也想不到，她生平杀的第一个人，竟然是自己的师父，阿江呆坐良久，从坛子里把酒一碗一碗地倒出来喝掉。阿江看着地上的尸体，暗想他今天再次杀人了，他最后果然身首异处。阿江的脑海中出奇地镇定，只冒了个数字：一。
阿江连夜在院里挖坑，把银刀张的尸体埋了，之后又去找了李大人，询问一些死刑犯的情况。
从那以后，阿江正式接起了上刑场的活，她不再害怕了，只是终日饮酒吃肉，身体越来越胖，眼神越来越凶恶。
很快，社会动**起来，一场又一场变革开始了，1917年，阿江失去了刽子手的工作，其实她早在三年前就不干了，可是现在，她想干也不行了。算到收手前的最后一个人，阿江刚好杀了九十九个。
阿江用积蓄开了一家小商铺，卖些杂物，勉强够过活，习惯了肆无忌惮地喝酒吃肉的她，现在也不得不精打细算地过日子了。
有富商找到了阿江，出高价买她的刀，希望能放在家里镇宅，阿江同意了，那个富商出的价格够她活完这辈子的了。
刀卖出去后，阿江喝得酒更多了。她开始不断想银刀张，她在深夜里会看到银刀张趴在窗口向她索命，阿江在银刀张的坟上烧香磕头，可无济于事，银刀张总是准时找她。
找她的人越来越多了，那九十九个里，面孔一个接一个地赶来，最开始只是房间里塞了几个，后来站满了房间，到最后，阿江每天都能看见房前屋后，站满了人，将她的房子围得水泄不通。
阿江把所有的财物捐了出去，即便她知道那些钱只会落到贪官的手里。阿江去了城中最大的寺庙，长老不肯收她，只留下一句：“你罪孽深重，就连佛也不肯渡你了。”
阿江脸上写满了她的过往，正欲离去，却见一个老僧缓步走来。阿江低头下山，被老僧拦住。长老见了老僧，尊道：“主持。”
老僧笑道：“我佛慈悲，如何不肯渡她？”
“主持，你有所不知，此人从前是个刽子手，手下沾满人血，身上怨气缠身，不可让其近寺啊！”那长老如是说。
“佛从很久以前就开始渡她了，因果已定，让她进来吧。”主持身子挺进主寺里，只往深处走去。
阿江忽然想起，这主持正是当年的乞丐。
最终，阿江出了家，每遇到一个耐心者，就将自己的经历讲给他听，向他们解释什么是佛，什么是因果。
阿江的故事，便这样传了下来。
其实所谓的一百人之限，讲的不过是自己心理的底线罢了。我想大部分只杀一个人就足以让这一个人成为自己心中挥之不去的阴影，而属于少数的那部分人，杀一百个和杀一千个又有什么区别呢？如果世上每件恶事都有一个限定的标准，这世界应该会好很多吧。
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职业小百科
刽子手也称行刑者，是古代对于从事直接处决犯人的职业的人的一种称呼。刽子手在施刑头几天都会苦练刀法，在上法场以前，他们都做三件工作：饮酒敬寰宇、拜鬼神。而这此中又以饮酒最为讲究，刽子手喝的酒由孺子尿、露珠、乌鸦血、蛇果等配成，同时刽子手还会将酒喷到刀上。