曹操罗致文官谋臣最常用的办法是征、召、拜、辟。征，征聘；召，召募；拜，据礼授官；辟，亦征召意，但通常是指对已有相当地位的人的征召。这些办法的共同特点是，朝廷和身居高位的人以敕令和公文形式提拔、招致下级官员和地方贤能，并授予官职。曹操身居汉相，位尊王公，切实地利用了职权。他不仅能在自己的辖区内征召官员，而且还可以以皇帝的名义在对立诸方征召官员。
事实证明，曹操的司空军谋、丞相掾属和建国的班底成员及其他重要部属，大都是通过征召途径罗致的。根据礼法和传统，一经征召，便从形式上成了征召者的人。这些人在建立、维护、巩固曹魏政权方面，大都发挥了重要作用，建立了卓越功勋。
从历史记载上看，曹操以朝廷名义直接征召并授予重要权力的人物有数十人之多，其中如荀攸，曾为中军师，建国期间(下同)官至魏国尚书令；凉茂，官至左军师、魏国尚书仆射；国渊，官至太仆，位居列卿；徐奕，官至丞相留府长史、魏国尚书、尚书令；何夔，官至丞相东曹掾、魏国尚书仆射；邢顾，官至太子太傅；鲍勋，官至侍御史；司马芝，官至大理正；卫觊，官至尚书，魏国侍中；刘虞，官至丞相掾属，魏国黄门侍郎；陈矫，官至尚书；和洽，官至魏国侍中；崔林，官至魏国御史中丞。其他如刘放、刘馥、司马朗、司马懿、梁习、郑浑、桓阶、陈群、徐宣、韩暨、高柔、王观、辛毗、杨阜、高堂隆、满宠、田豫、牵招、徐邈、胡质、王凌等，均得显官。曹操死后，这些人中的未故者，继仕曹丕，大都是曹魏政权的中坚力量，官阶日隆，多至中枢者。特别应该提到的是曹操从敌方征召来的地方官，也同样为其所用。因为曹操对待这些人，同样以诚相待，授予实权，所以大都很快便成为自己的心腹。如华歆、王朗等。华歆曾为汉尚书郎、豫章太守，据说为官“政清而不烦，吏民感而爱之”。后依孙策于江东。曹操表征华歆，孙权不得已而遣之。华歆归附曹操后，曹操先拜其为议郎，参司空军事，继而入为尚书，转侍中，代荀或为尚书令，后为魏国御史大夫，魏文帝时官至相国。华歆在离开孙权时曾对孙权说： “使仆得为将军效心，岂不有益乎?”实际上华歆入朝后，对曹操忠心不二，因而甚得曹操的欣赏，为曹操做了不少大事，诸如策收伏皇后，行事残忍，为史所非。王朗，亦本汉官，为会稽太守，被孙策打败后，投靠了孙策，孙策以王郎儒雅， “诘让而不害”。曹操表征王朗，拜谏议大夫，参司空军事，官至魏国少府、奉常、大理。魏文帝时，亦官至三公，为御史大夫、司空。