中医认为，适当吃些带苦味的食物，对人的身体是极为有利的。近几年来，一些白领男女在悄悄地喝“苦水”吃“苦菜？。苦瓜、丝瓜等苦菜，苦瓜汁、苦丁茶及芦荟汁之类苦饮料，成为都市男女的新宠。
下面介绍一些带有苦味食品：
1．苦瓜
苦瓜性寒味苦，有降邪热、解疲乏、清心明目、益气壮阳之功效。鲜苦瓜泡茶饮，对中暑发热有一定疗效，而苦瓜干随茶同饮，对降血糖十分有效。
现代医学发现苦瓜内有一种活性蛋白质，能有效地促进体内免疫细胞杀灭癌细胞，具有一定的抗癌作用。此外，它含有类似胰岛素的物质，有显著降低血糖的作用，被营养学家和医学家推荐为糖尿病患者的理想食品。
2．丝瓜
味苦性甘，清凉微寒，瓜肉鲜嫩，做汤或炒肉均可，具有清热化痰的作用。丝瓜还能化湿通络、利水消肿、凉血解毒，可治小便不利、关节肿痛、慢性喉炎等症。
3．苦菜
含有丰富的维生素、矿物质、甘露醇、胆碱、酒石酸等多种成分，有清热、凉血、解毒等功效，对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌及白血病细胞有较强的抑制作用。
4．芹菜
性味甘苦，微寒，具有清热利湿，平肝凉血的作用。经常食用，对咳嗽多痰、牙痛、眼肿者有较好的辅助疗效。芹菜还具有降低胆固醇和血压的作用。用鲜芹菜叶加水煎剂，或用鲜芹菜叶以开水烫后绞取其汁，食后对高血压、冠状动脉硬化、心脏病都有明显疗效。
5．莴笋
性味苦甘，微寒，具有清热化痰、泻火解毒、利气宽胸的作用。胸膈烦热、咳嗽痰多、脘闷食少、乳汁不通、大小便不利者食后都有效果，对儿童来说，还能起到帮助长牙、换牙作用。
6．苦丁茶、苦瓜茶等苦饮料
苦瓜茶、苦丁茶最先热销于南方。渐渐地，它们开始试探北方等各大城市的人们的品味。
苦丁茶具有清热解毒、杀菌消痰、止咳化痰、健胃消积、提神醒脑、明目益思、减肥防癌和抗辐射、活血脉、降血脂、降低胆固醇等功效，为凉肝散血、止痛消炎的良药。
此外，茶叶、咖啡、啤酒等带有苦味的食品也可选用。但苦味食品不宜过量，过苦则易引起恶心、呕吐、败胃等不适。