在北京五道口清华科技园边，有一家名为“西少爷肉夹馍”的小店，虽然占地不足十平方米，但这丝毫不影响它的火爆程度，每每到了吃饭时间，小店的门口都会排起百人长龙。这种奇观震惊了很多营销大佬和创业草根：现如今连很多传统的老字号和老品牌都面临着客流量变小、营业额变少的情况，怎么一家名不见经传的小小肉夹馍店在这种大背景之下还能如此地红火？它的秘诀是什么？店主到底给顾客施加了什么魔法呢？
其实，“西少爷肉夹馍”能够在京城打响第一炮，是因为在它营业的第一天，店主就免费送出了1200份肉夹馍。
走近小店，从外面的玻璃窗向内看，就能看到四个既兴奋又忐忑的年轻人在认真地做着肉夹馍。其实西少爷并不只是一个人，而是一群人。“西少爷肉夹馍”是由四位原来在百度任职的IT男创办，店主名叫孟兵，来自西安。因为四位创办者不是都来自西安，但同样热爱西安美食，而且小店卖的又是西安有名的肉夹馍，所以把店名取为西少爷。
四人之前是百度的员工，因为厌倦了做“码农”的枯燥无味，同时也因为吃不到正宗的带有家乡味道的肉夹馍，于是孟兵干脆带着其他三个兄弟辞职，转而卖起了肉夹馍。
受之前IT工作的影响，孟兵对于小店的推广工作非常重视，在小店开业之前，孟兵特意在朋友圈发表了一篇名为《我为什么要辞职去卖肉夹馍》的文章，这篇糅合了四人共同情感与经历的文章一经面世，就得到了朋友们极大的关注，在朋友圈中被疯狂地转载。试想，几个大公司的IT白领放弃了原有的职业转而去和卖肉夹馍的人进行竞争，该是多么地吸引人的眼球。而很多人看了这篇文章之后都对四人非常好奇，并且很想看看四人做的肉夹馍到底是什么样子。
在微信中，四人还做出承诺，只要有朋友能够在朋友圈发布“西少爷肉夹馍”的消息，并得到一个赞就可以获得一份免单，而在大众点评网上给出点评的客户同样可以获得一份免单。不仅如此，四人还向众多的IT员工致敬，表示在开业的第一天要送出1200份肉夹馍，这1200份肉夹馍只送给在百度、腾讯、阿里巴巴、网易、搜狐和谷歌工作的员工。消息一出，顿时成为朋友圈中的“一颗重磅炸弹”，致使人们争相转发，“奔走相告”。
2014年4月8日，开业第一天，小店门前就集结了大量人群，以致过往人群纷纷注目。这样的盛况一连持续了几天，给这家不知名的小店赚足了眼球。如此火爆的开端自然带动了一批批顾客的出现，而小店的红火一直持续到今天仍没有呈现出任何的颓势。
原百度员工辞掉工作转而开肉夹馍店的消息一经传播，就得到了百度公司上上下下所有员工的支持，甚至百度的跑步协会还特意为此组织会员们进行了一次长跑。跑步的起点就设置在百度大厦，而终点则是位于五道口的“西少爷肉夹馍”店（总路程为8千米）。会员们希望能以这种方式表达自己对原同行的支持，这不仅仅是为了报答“西少爷肉夹馍”免费给众多IT工作者们提供的1200份肉夹馍，更是对所拥有的共同经历和感受的一份认同。
孟兵四人用1200份免费的肉夹馍换来如今小店的火爆局面，这是四位IT员工对于免费思维的灵活运用所收获的结果。所有的促销都会设置相应的门槛，否则会让客户感觉到产品是清仓处理有瑕疵的，这是每一个销售者的常识。孟兵首先对顾客的行业和身份进行了限制，非百度、网易等公司的职员不能享受到小店的免费赠送，这不仅仅让众多的IT员工们感到自己与众不同，同时也增强了这些员工对小店的好感。而知道了这条消息的IT员工们也没有让孟兵失望，争相在朋友圈转发传播。其次，由于四人原来就在IT圈中工作，所以通过自己亲朋好友的转发和传播，能够很精确地把消息传达到整个圈子当中。
当孟兵用此举吸引了一批固定的客户之后，很容易地就在开业第一天打造出了小店肉夹馍热销的景象。人都有从众心理，当这种热销的景象被渲染到极致时，自然会有越来越多的人前来购买。
“西少爷”用免费送出的1200份肉夹馍成功地打响了自己开业的第一枪，但想要获得长远的发展，自然还要有品质的支持。在所有涉及“西少爷肉夹馍”的相关报道和信息中，我们都可以看到“西少爷”在开业之前就用掉了五千多斤的面粉和两千多斤的卤肉来进行肉夹馍的“研发”，四人甚至把配料的用量精确到了毫克，最后终于不负众望地找到了最正宗的口味。而在经营过程中，四人还强调“不怕花钱，只把最好的肉夹馍卖给顾客”，所以在肉夹馍的制作过程中，每当有瑕疵或者失误出现，这些“残疾”的肉夹馍马上就会被扔进垃圾桶，而“抛弃穷人思维，淘汰那些打折的肉夹馍”是四人共同的经商理念。这些都向顾客们传递出了这样一个信息：“西少爷肉夹馍”的品质毋庸置疑。
靠着免费营销，“西少爷肉夹馍”斩获了一个火爆的开始，那占地不足十平方米的小店，却是用日进万元的营业额赶超着许多大店。