李唢呐手持鼓槌，在茶树林的空地有板有眼练习发力。
吉长腿撅嘴走过来，酸溜溜地说，唢呐，看你高兴劲，不就是杀了两个鬼子吗？有什么了不起。
李唢呐停下来，笑眯眯地说，我在县城军火库捅死一个鬼子，在独木桥又杀了一个鬼子，你是不是特嫉妒我？队长已给我记功，还说以后要论功行赏。你看，在早晨的表彰会上，队长亲自给我戴上一朵大红花。
“你得意什么？如果不是队长给你机会，你凭什么立功？如果我有机会，我肯定比你杀得多。”
吉建新哈哈大笑，说，好样的，今天晚上，就给你机会，你可要好好给我杀鬼子。
吉长腿喜笑眉开，说，组长，真的吗？你可别骗我。
“队长点名要你第一个杀敌，你到时候别给我迈不开步。快去磨你的大刀。”
吉旺在门口转来转去，吉云梅见他神色紧张，问他有什么事。他挠挠头，说，这事我得跟队长汇报，可他在屋里睡觉。
“现在已经10点钟，队长还在睡觉，开什么玩笑，我告诉你，队长打完仗回来，眯了一袋烟的工夫，就爬起来，和吉建新去茶树林看掩体了。这会儿，队长应该在族长家里，和他商量事。”
“队长怎么对我的事不放在心上？我办的事也不是小事。”吉旺抱怨道。
“谁说我不把你的事放在心上？我去找你，你不在。”汤长林推开门，说，“进来，坐下说。”他转身对吉云梅吩咐，“云梅，现在遇到一个难题，有的村民要把桌子、凳子、床等家具都搬上山，如果这样的话，明天早晨休想搬完。族长和我商量，村民只准转移钱、粮、必要的衣服、特别贵重的东西以及牲口，其他的一律不带。你要带头，做一个样子出来。”
“大伯把这个家托付给你，你说了算，我听你的。”
“钱、粮、牲口带走，贵重的东西，你卖得差不多了，其他的东西像茶油，能掩埋就掩埋吧，否则就算了。”
“好的，我会办的。”吉云梅离开。
汤长林转过来，问，吉副组长，你昨天去看的情况怎么样？
“队长，我正要跟你说这事。我带人爬上去，一看，吓我一跳，导火线被老鼠啃断了，没法用，而我们只剩1米导火线，根本不够用，怎么办呢？”
汤长林想了想，说，这事就这样，别去费心，你把剩下的导火线给我。我们在茶树林挖了5个鸟铳射击掩体，你带二组的队员去熟悉，在敌人进入10米的射击圈内才开火，至少练习5次。如何练，由你想办法。你去吧。
吉旺走后不久，吉兴急匆匆地进来，端起碗就喝水，说，队长，按照你的吩咐，我们哨兵已撤回来。鬼子从早晨8点钟开始架桥，我估计12点钟能修好。你觉得鬼子会来我们村吗？
“这个你不用担心。我说过，塘村是远近有名的富庶之地，鬼子有汉奸的帮忙，能不知道？鬼子能不进来抢东西吗？第二，从独木桥到我们村15里，这条路很难走，加之敌人的辎重，没有2个时辰到不了；从塘村到牛鼻崖18里，更难走，少说3个时辰。敌人怕遭伏击，绝不会在夜里过牛鼻崖，同样不会在那里宿营。因此敌人必来塘村。”
吉兴摸摸头，似乎不太相信，自言自语地说，真的能来？
“肯定来。你在村后找一个能看见敌人进村、但不易被发现的地方，到时候你带上望远镜，隐蔽起来，等敌人全部进村后，你到茶树林找我们。你去把建新找来。”
吉丙叶带着一个队员过来，说，队长，我们现在就去乌家村，你还有什么吩咐？
“乌家自卫队虽然人数不多，但有15个枪法相当好的队员，如果他们明天早晨能赶来支援我们，那就好了。”汤长林从抽屉里拿出一封信，交给他，说，“丙叶，你把我的信连同5支步枪、100发子弹转交乌家老爷，快去快回。”
吉丙叶和队员应声而去。
吉大宝和吉云梅有说有笑进来，汤长林问他们有什么喜事。
吉大宝说，村民很配合，转移很顺利，下午2点之前，肯定全部结束。如果鬼子进村，让它没吃的，没喝的。这多亏你带着队员打的几次胜仗，你在村民中的威信很高，他们相信你说的话。
汤长林请他们坐下，摇摇手，说，族长，您别夸我，这是您的面子大。族长，拜托您，绝不能让一个人留在村子里，尤其是老年人。云梅，你要协助好吉叔。
不一会儿，吉建新赶来，说，队员在用餐，今天伙食可好啦，有猪肉、牛肉、鸡肉和鸭肉，有蔬菜和汤。
汤长林看着她，说，这归功于云梅，安排得不错。不说这个，建新，我带你去看看吉家大院的秘密，这是吉老爷多年前告诉我的，我们这次打鬼子得依靠它。
吉大宝和吉云梅惊讶地问，吉家大院有秘密？是什么？
汤长林笑笑，说，族长，云梅，这是军事机密，恕我现在不能讲，等打完仗，我一定告诉您们，请您们谅解。
吉云梅吐吐舌头，做一个鬼脸，说，能有什么机密？大伯和我爸没有跟我说过，我看，你就是故意装神秘。吉叔，我们别上他的当，走。
看着他们的背影，吉建新犹豫地说，队长，你瞒着族长，万一他不高兴，你以后办事就难了。不管怎么样，我们自卫队需要族长支持。
“这个我知道。我们打完这一仗，我向他道歉。走，我们去看看。”
下午5点，吉兴回到位于茶树林中间的队部，放下望远镜，大口喘粗气，满是吃惊、甚至绝望的样子，说，我的妈呀，有3000多鬼子，200多匹马，好多炮。完了，我们这些人，会打仗的，一个算一个，才20来人，还不够塞鬼子牙缝的。
队员们围过来，东问西问的，议论纷纷，信心大减，面露惧色。
吉建新见状，大吼一声，你们是男人吗？仗还没打，你们就害怕了？我们前四仗，不是干掉十几个鬼子、而我们毫发未损吗？只要服从队长的指挥、听从队长的命令，我们照样打他屁滚尿流。
汤长林站起来，声音洪亮地说，吉兴讲的是实情，敌人强大，3000多人，一个联队的编制，我们弱小，也就是两个排，60-70号人。因此如果我们硬拼，也许能打死几个鬼子，但我们将被鬼子全部吃掉。这不叫打仗，这叫笨蛋。
有队员喊道，队长，你说怎么打法？
“虽然我们自卫队
的力量不值一提，然而我们有优势，这27000亩茶树林，还有后面的崇山峻岭，我们闭眼都不会迷路，我们要充分利用我们的优势，把敌人引到茶树林来，想怎么打就怎么打。如果来得不多，30人以内，我们就吃光它，如果敌人来得太多，我们干它一家伙，立即往后面的岭上撤。”
“队长，听你这么一讲，我就不怕了。可我们都是长工，万一我被鬼子打死了，我父母谁养？”一个队员忧虑地说。
吉建新说，由自卫队发给抚恤金。
“队员们，要打鬼子，就要有牺牲，我不能骗你们。但我们抗日，是为我们中国人抗日的，是为我们民族抗日的，为抗日而死是光荣的，是英雄。在打击日寇中，不管谁牺牲了，他的父母就是我们活着的人的父母，他的儿子女儿就是我们活着的人的儿子女儿，我们自卫队就要管到底。”
吉云梅听完后，愈发觉得自己对汤长林的分析是对的，不会错。她暗自高兴。
“队长，你说把鬼子引到这里来，怎么做？鬼子能听我们的吗？”
吉建新站起来，说，这位兄弟，你不用操心，到时你只管狠劲打鬼子就行。其实，队长早就设计妥了，由我来引，我保证鬼子上钩。兄弟们，现在去吃饭，用餐后，打扫干净，把石头屋里武器全部带上，6点钟准时进入阵地。
汤长林把组长集合在一起，边吃饭边布置打仗任务：当鬼子进入射击范围，第二组的5人用鸟铳射击，然后，第一组全部上，用大刀与鬼子进行近战。其余的人都在撤到半山腰。我们要打好这一仗，关键是两条，第一条，我们要服从命令、听指挥；第二条，要敢打、敢拼。
吉云梅说，队长，有的新队员情绪很高，强烈要求参战，让他们和你们一起打吧。
“云梅，他们的心情我可以理解，但新队员什么都没学，就让他们直接去打凶恶的鬼子，是拿他们的命开玩笑，如果他们牺牲了，我们怎么向他们的父母交代？绝不能做这样的事。你告诉他们，在村民附近警戒和巡逻，也是一种形式的战斗，这是其一；第二，让他们用功训练，以后有的仗好打。对了，你安排8个新队员在我们身后隐蔽。”
吉云梅点点头，说，我尽力说服他们。我们把这里收拾清爽，就撤到大蛙石等你们。
汤长林，好的。还有一件事，让新队员再去说一声，村民一定不能生火做饭。如果隐藏地暴露，敌人扑过去或用炮轰，那村民要遭大殃的。
吉云梅答应着走开。
这时哨兵跑过来，说，鬼子在村子周围安排警戒哨和巡逻兵，我们根本没法靠近。
汤长林对吉兴说，你去安排一下，让哨兵往后撤500米，要隐蔽好，别暴露。
“吉旺，我让你给柳坡寺送点粮食去，你去过没有？”汤长林说，“我真担心镇寺之宝被日本强盗抢去。”
“鬼子进柳村的时候就抽空去了，我把你的话告诉净智住持，请他们早打打算。住持感谢自卫队，并说他心中有数。”
“我知道了，你去忙。”
队员和后勤组相继离开，汤长林和吉建新低声交谈，吉大宝满头大汗过来，说，长林啊，不好了，黄阿婆失踪了。
（本章完）