吴老板带着挑夫又为鸿运楼送来鳜鱼，一行人从后门进来。鲍一刀和鲍玉岩站在后院里迎接着他们。鲍一刀对吴老板说，吴老板，又是几担啊？
吴老板兴冲冲地说，不多不少十二担，够你们用下阵子了。小鲍师傅，这回的鳜鱼可都是一点没臭。
鲍玉岩风趣地说，吴老板，还多亏了你的臭鳜鱼，让我们歪打正着。
吴老板感激地说，要感谢的是你，救了我们一回。来吧，卸鱼！
鲍玉岩向里屋吆喝一声说，大家都出来，卸鱼啦！
王金锁、二赖子和伙计们从后厨涌出来，参加卸鱼。鲍一刀从桶里抓出一条鱼对鲍玉岩说，玉岩啊，我想了想，臭鳜鱼的个头还是不能太大。
鲍玉岩不解地问，那得多大为好呢？
王金锁与二赖子走过来，想听听鲍一刀的高见。
鲍一刀卖着关子说，鳜鱼多大为好，你得学会用脑子。
鲍玉岩想了一下说，人们都说斤半的鲤鱼正好的个，家父还在的时候，逢年过节，有人送礼，提来的鲤鱼都是一斤半一条，两条鲤鱼正好三斤，一两不多，一两也不少。
鲍一刀沉呤了一下说，那是鲤鱼，一斤半一条不大不小。如果是一斤半的鳜鱼肉就老了。再说鲤鱼里的名菜是山东菜，不是我们徽菜。你不是要创出一个徽州鱼的招牌菜吗，那就得色、香、味、形，方方面面都和别人有区别，这样才能名扬天下，叫得响。
鲍玉岩若有所思地问，师傅，你说，做臭鳜鱼多大的鱼为好？
鲍一刀又从桶里抓出一条鱼说，半斤，最多不能超过九两，再大了，味就进不去了。
王金锁不以为然地说，师傅，不就多一两吗，你说得也太悬乎了。
鲍一刀瞪了他一眼说，八两是半斤，九两就不是半斤了。别看多这一两，肉质就不一样了。
王金锁似有所悟说，是这样啊。
鲍玉岩真诚地说，师傅，我懂了。
鲍一刀进一步强调说，别不当一回事，你们要想在这一行里冒尖，就要在别人不注意的地方下功夫。
鲍玉岩点头说，谢师傅指教，我明白了。
挑夫们把鱼卸完后，吴老板向众人抱拳说，各位师傅，我们告辞了。
鲍一刀叮嘱说，吴老板，下回再送，就送半斤的，最大不能超过九两。
吴老板说，好嘞，我知道了。
此时在后厨，老周头正在做两面黄炒面，一锅菜，一锅面，只见他左右开弓同时炒制，把人都看呆了。朱
老板站在他背后，不断地发出赞叹之声。
老周头不为所动，聚精会神地翻动着两口铁锅。当反复地煎了五六次之后，面条的两面都已呈现出金黄色时，他麻利地端起锅装盘，把炒好的三丝浇盖在面条上。一股浓郁的香味让人们直抽鼻子。朱老板贪婪地嗅了嗅，这才把盘子平伸过去说，看看，这才叫两面黄！
鲍一刀拈了一点放进嘴里，尝了尝后说，嗯，老哥，这面点真是不错！
老周头谦虚地说，那里，那里，鲍师傅你是不做，比起红案来，这不过是雕虫小技。
朱老板欣赏着面条的同时问，老周头，你拿手的还有什么？
老周头不好意思地说，也没什么拿手的，我再做一个豆香糖你看看。
朱老板一听高兴地说，好啊，豆香糖可是精细活，老周师傅也能在糖上缀字吗？
老周头说，我试试吧。
朱老板对二赖子说，二赖，快去拿炒熟的黄豆粉来。
二赖子懒洋洋地端来一盆黄豆粉，边走边发牢骚说，这都是什么人那，小的还没有侍候利索，老的又出妖蛾子了。
王金锁猛地挡住他的去路说，你瞎说什么呢？
二赖子故作大惊地说，哎哟，金锁哥，你吓死我了。
王金锁瞪着他说，你小子少跟我胡说八道！
二赖子叫屈道，我说什么啦？
王金锁严厉地说，给我管住你这张臭嘴。
二赖子说，我说两句都不行吗？
王金锁狠狠地说，不行！
二赖子回到后厨，老周头正在一块块铜钱大的方片糕上，用黑芝麻精心镶嵌出福、禄、寿、喜和万字图案，每做成一块，便引来一片惊叹声。朱老板得意地说，看看，这才叫本事！
鲍玉岩说，叔，你老人家还藏着这一手啊！
鲍一刀笑笑说，你小子不知道的事情还多着呢。老哥，我做了这么多年的徽馆，还没见过精细的豆香糖呢。
朱老板此时也颇有感触地说，我朱某何德何能，上天竟如此眷顾我，看来我鸿运楼，想不在一府六邑的徽馆里独领**都不行喽！
站在远处的王金锁听见朱老板的话，转身走开了。
老周头偶然抬头，正好看见了王金锁的背影。
当晚，鲍玉岩把老周头送出后院说，叔，你他在店里歇好了，天天这么来回跑，黑咕隆冬的，我也不放心。
老周头说，有什么不放心的？我不回去，我不回去，留桃红姑娘一个人在家，那才叫不放心。
听老周头这样说，鲍玉岩不说话了。老周头对他摆摆手说，别送了，你也赶快回去，早睡早起。
鲍玉岩无奈地说，叔，你慢点走。
此刻王金锁走过来说，大叔，要不我送送你吧。
老周头不好意思说，不用了，王师傅，我没事。
王金锁说，你是玉岩的叔，也是我的叔，走吧。
老周头说，真的不用了，你们明天还要干活呢，我自己回去了。
王金锁说，那也好，我去睡了。
老周头回转身招呼鲍玉岩说，玉岩，你过来，我有话对你说。
鲍玉岩走近他说，叔有什么话就说吧。
老周头见王金锁已进屋，就说，王金锁那里，你要多长个心眼。
鲍玉岩不以为然地说，金锁兄弟挺好的，叔你多心了。
老周头语重心长地说，害人之心不可有，防人之心不可无啊！说完就消失在黑夜里。
听见外面有动静，小桃红就起来开门。老周头嘴里哼着小曲。小桃红问，叔，什么事，这么高兴？
老周头笑着说，小桃红，你猜叔怎么啦？
小桃红说，发工钱了？
老周头说，不是。
小桃红想不出来有什么好事，就说，那是什么呀？
老周头得意地说，老板把我提到面案上去做面点师傅了。
小桃红一惊说，叔真的当师傅啦。
老周头点头说，是的，不过这都是少爷的功劳啊。
小桃红弄不懂，就说，怎么会是少爷的功劳呢？
老周头高兴地说，桃红我给你说吧，是因为少爷创制的臭鳜鱼，上了鸿运楼门前的大招牌，所以朱老板才不好意思让我打杂了。
小桃红明白了，哦，是这么回事。
其实王金锁并没有回屋睡觉，而是来到戏院里，津津有味地看着一个女戏子在台上唱戏。那女戏子很快在王金锁眼里幻化成小桃红，突然一声锣响，把王金锁从幻境中惊醒，演出结束了。
王金锁奥恼地走戏院，不知往处去好？想到小桃红的住处，又怕被老周头发现了；想去逛窑子，又怕被鲍一刀知道了。他对鲍玉岩有感激，也有嫉妒。感激他让自己一起成为鲍一刀的徒弟，嫉妒他样样都比自己好，连自己喜欢的女人都是他占有了。这人的命啊，怎么就不一样呢？难道他王金锁生来就要比别人矮半截吗？
月亮升上了中天，时候不早了，他无可奈何地向鸿运楼后院走去，明天还有许多活等着他干呢。
（本章完）