守在鸿运楼门前的警察吹哨集合，一个队长的警察说，接上峰命令，撤岗。
集合的警察跑步离开了。朱老板从大门探出脑袋看了一下，长和出了一口气，如释重负地说，这帮活爹终于走了！他拿出菜肴招牌摆放在门前，接着就对后厅大声喊，都出来，给我把门前打扫干净。
伙计们涌出来打扫，鸿运楼又恢复了往日平静。
二赖子回来，没有看到守在门口的警察，悄悄地拐进了鸿运楼。伙计们围着他打听鲍玉岩的下落。王金锁走过来，拉起二赖子往后厨走。在后厨的隐蔽处，二赖子说，金锁哥，我在古道上走着，迎面过来一个挑夫，我问他，可看到一个老头和一个年轻人过去了没有？他说看到了，但是他们在前面遇上劫匪了，好几个人被推下了悬崖，人也死了好几个。
王金锁疑惑地问，他敢肯定是玉岩吗？
二赖子说，肯定是，我特地到悬崖下去了，说着就把鲍玉岩的长衫和包袱拿了出来，接着说，这是我在谷底发现的。
王金锁看过后说，这些虽然是鲍玉岩的，但是能证明什么呢？能证明他死了？
二赖子说，没有别的解释，长衫上沾满了血……
王金锁不信地摇头说，玉岩师弟不可能就这么走了，他的功夫很好。
二赖子说，挑夫也说玉岩的功夫很好，一人打了好几个，可是他的头上有伤，寡不敌众，还是被土匪逼下了悬崖。
王金锁想了一下说，这事先不要对外声张，就说没有找着，明白吗？
二赖子点点头。
朱老板见后厨静悄悄的，就说，这人都跑到哪儿去了？
二赖子在**睡觉，王金锁也躺在**想心事。朱老板对二赖子说，你什么时候回来的?
二赖子没好气地说，你管不着！
朱老板气坏了，大声说，你们还想不想在这儿干了?
没人理睬他。他便对二赖子发火，二赖子，你有资格跟着停工么？
二赖子一动不动地说，扣我工钱好了。
朱老板还没见过二赖子也敢这样与他顶嘴，就说，是不是不想干了，不想干赶快给我走人！
二赖子阴阳怪气地说，老板，你叫我走我就走啊，我们可是有合约的。
朱老板难住了，这……
王金锁说，朱老板，要想让我们开工也不难，我们就一个条件，把桃红姑娘留下来。
二赖子紧跟着说，对，小桃红留下，我们就留下！
朱老板瞪着二赖子说，二赖，你少跟着掺乎，小桃红留不留跟你有什么关系？
二赖子说，这你就不知道了吧，关系可太大了，那是我师兄的媳妇，我们这些当师弟的能不管吗？
朱老板气得想骂人，但是他又不敢，只好说，行啊，二赖子，你也跟我玩仗义是不是啊。
二赖子笑着说，老板，你说对罗，别看我二赖子为人不怎么样，但为人的道理我懂。我虽然叫二赖，可并不是真赖，落井下石的事我是不会干的。
朱老板气得走了出去，王金锁爬起来说，二赖，这事是瞒不住的，我们还得跟师傅说。
朱老板回到自己的房间，还在发着牢骚，气死我了，气死我好！
朱太太莫名其妙，就问，干嘛生这么大的气啊？
朱老板余怒未息地说，都停工了，就连二赖子也敢和我斗了。停工，干脆都让他们辞工算了。
朱太太数落他说，都辞工？这不是害自己吗，人没了，我们要个空酒楼干吗？你呀，你呀，真是成事不足，败事有余。
朱老板无可奈何地说，那怎么办啊，事到如今，你怪我也没有用啊！
朱太太说，你就让小桃红留下吧！
朱老板说，全鸿运楼就是我成了不仗义的人，都当好人。小桃红留不留下倒不是问题，问题是这些吃我们的伙计，想停工就停工，给鼻子就上脸，以后还不骑在我脖子上拉屎。
朱太太一想也对，就说，理倒是个理，可眼下怎么办？
朱老板皱着眉头说，我哪知道怎么办？
朱太太说，都是你自己作的！
前厅传来客人的呼喊，人呢？来人啊！
朱老板着急地说，你听听，没人接客，这不坏了么，我去招呼客人。说完急匆匆地往外走。
朱太太在他背后说，笨蛋。
在鲍一刀的房间里，王金锁和二赖子围着他。桌上放着鲍玉岩的东西。小桃红不声不响地走了进来。王金锁赶紧收起玉岩的东西。小桃红一眼就看见了二赖子，便问，你什么时候回来的呀，见到玉岩了吗？
二赖子低头不语，尽量控制自己的情绪。小桃红又问王金锁，金锁哥，你不是说二赖子回来就要告诉我玉岩的下落吗？
王金锁使劲按着玉岩的东西，不敢看小桃红。小桃红又问鲍一刀，鲍师傅，玉岩他怎么了？
鲍一刀拿过王金锁后中的东西，放在了桌上。小桃红快步走到近前，抚摸着鲍玉岩的长衫说，这是玉
岩的长衫，是我亲手缝过的。玉岩那么喜欢干净的人，这上面怎么会有血呢？
小桃红又打开包袱，翻看里面的东西。二赖子说，听路上的人说，玉岩被推下悬崖了。
小桃红听了，一阵颤抖昏了过去。王金锁和二赖子连忙上前抢救，小桃红醒了过来。鲍一刀轻轻唤着她，桃红，桃红。
小桃红喃喃地说，玉岩哥不会死的，他的武功很好，比四哥还高，他去了杭州了，他会在杭州等我。徽杭古道那么难走，他怎么会丢了自己的长衫，丢了自己的包袱呢？说着小桃红就缓缓地向后门走，大家木然地看见她。小桃红回头望了大家一眼说，我是来与你们说一声，我要回家了。
鲍一刀不知说什么好，桃红……
小桃红拿起玉岩的长衫说，我得回去了，还要为玉岩哥洗衣服呢，要不明天玉岩哥上工又没有衣服穿了。说完慢慢挪出门。朱太太在门外一下抱住小桃红说，姨不让你走。
小桃红泪流满面。
早晨的阳光洒在鸿基运楼的后院，伙计们站在后院中听鲍一刀早训。鲍一刀手上捧着紫砂壶，喝了一口茶，清了清嗓子说，这几天我们鸿运楼发生了很多事情，生活就是这样，无论发生什么都还要继续下去。玉岩师傅落难，我这心里空落落的。这几天，虽然说对我们鸿运楼有点影响，耽误了做生意，朱老板跑前跑后，护着玉岩和桃红，大仁大义啊！警察也都撤了，我们就要开门做生意了。大家要放松神经，和以前一样，该干什么干什么，我没有什么说的了，请朱老板说两句吧。
朱老板说，鲍师傅刚才说的有点过奖了，我维护玉岩是应该的，他是我们鸿运楼的厨师，我不维护谁维护？今天开门，就说明大家复工了，我谢谢大家！以后，要我姓朱的怎么做，大家别客气，提出来，我尽力满足大家的要求。鸿运是我的，也是大家的，大家齐心合力，才有我们鸿运楼的兴旺，拜托大家了！
伙计们听了，脸上出现了笑容。这朱老板今天早上讲的话还象是个人话。
在后厨里，一个汤药壶在火上炖着，冒着热气。王金锁走进来将它端走，把药倒进一个瓷碗内，又放了一勺糖在里面，然后端进小桃红的房间，对小桃红说，桃红，大夫的话你也听见了，主要是静养，
小桃红说，我哪能呆得住呀！
王金锁说，呆不呆你也得呆，有什么事你说一声。
小桃红说，让金锁哥侍候，我受不起啊！
王金锁说，受不起也得受。
（本章完）